매년 개최되는 국제지도자회의(International Leadership Confe rence, 이하 ILC)는 세계 평화와 한반도 통일을 위해 세계적인 지도자와 전문가들이 모여 평화를 논의하는 장이다. 그동안 미국 도널드 트럼프 전 대통령, 캄보디아 전 훈센 수상(현 상원의장)과 반기문 전 유엔 사무총장 등 수많은 세계 정상급 지도자들이 참여해왔다. 이 국제회의 뒤에 통일교가 있는데 종교적 색채를 뛰어넘어 평화·통일운동의 가능성을 보여줬다는 평가다.
 
  세계평화연합(Universal Peace Federation, 이하 UPF)이 지난 4월 22일 경기도 가평군의 청심국제청소년수련원에서 ‘종교화합과 한반도 평화통일’을 주제로 ‘2024 국제지도자회의(ILC)’를 열었다.
 
 
  “모든 종교가 한길. 함께 걸어 한반도 미래 밝히자”
 
  이날 ILC 2024에는 UPF 양창식 세계의장, 한국불교태고종 총무원장 상진스님, 선학학원 문연아 이사장, 미국 대은혜가정사역교회 에드워드 바넷 주교, 짐바브웨 사도기독교평의회(ACCZ) 요하네스 은당가 대주교, 네팔 연방의회 에크낫 다칼 하원의원을 비롯해 한국 종단 지도자들과 미국 기독교 성직자들, 그리고 아시아와 아프리카, 남미 등 여러 국가의 지도자들을 포함해 700여 명이 참석했다.
 
  양창식 의장은 대회사를 통해 “내년이면 한반도는 광복 80주년을 맞지만, 광복과 해방의 진정한 완성은 평화로운 통일을 이루는 그날”이라고 말했다. “과거 3·1 운동 당시 독립선언에 주요 종단 지도자들이 하나 돼 앞장섰던 것처럼 통일운동의 선두에 초종교적으로 영적 지도자들이 앞장서달라”고 당부했다.
 
  미국에서 온 에드워드 바넷 주교는 축사에서 “우리는 영적(靈的)인 지도자로서 난국을 해결하기 위해 이 자리에 모였으며, 우리의 목표는 전 세계를 바꾸는 것이며, 바로 이 순간부터 함께 바꾸자”고 강조했다.
 
  이어 한국불교태고종 총무원장 상진스님은 축사에서 “불교적 관점에서 바라보면 모든 존재가 하나”라며 “결국 궁극으로 통하는 길은 한길이고, 모든 종교가 나가는 길도 한길이다. 이 길은 어렵고 길지만, 함께 걸어 한반도의 미래를 밝히자”고 울림 있는 말을 했다.
 
  송용천 세계평화통일 가정연합 세계회장은 “진심으로 이 대회가 전 세계 인류가 염원하는 평화 세계를 향한 비전을 제시하는 빛과 소금이 되기를 바란다”고 당부했다.
 
  이번 ILC 2024의 주제로 정해진 ‘종교화합과 한반도 평화통일’은 통일 한국의 비전을 전 세계인과 공유하기 위해 마련되었다. 한반도 평화와 통일을 위한 종교 화합과 국민 통합의 길을 제시하는 국제 논의의 장을 마련하는 데 목적이 있다.
 
  요하네스 은당가 대주교는 기조연설에서 “비록 종교들이 신(神)에 대한 다른 이름과 다른 방식으로 신을 섬긴다 해도 각 종교의 중심 존재는 오직 한 분 하나님이며, 하나님의 목적은 언제나 온 세상을 구원하는 것이다”라고 했다.
 
  ILC 2024 준비위 측은 “이번 국제지도자회의가 항구적인 평화 세계 창건이라는 공통적인 희망의 비전을 수립하는 통합의 장을 만들려 했다는 점에서 의미가 있다”고 전했다.
 
 
  韓日 해저터널 건설 계획
 

세계피스로드재단은 4월 23일 한국프레스센터에서 ‘2024 한일 피스로드 포럼’을 열고 한일 해저터널 건설 계획을 논의했다.

  세계피스로드재단은 4월 23일 한국프레스센터 20층에서 ‘2024 한일 피스로드 포럼’을 개최했다. ‘한일 간 협력과 기술의 통로, 한일 해저터널 건설 계획’이란 주제로 열린 이날 포럼은 정태익 피스로드 포럼 회장(전 러시아 대사)의 개회사, 양창식 세계피스로드재단 이사장 환영사, 라종일 동국대 석좌교수(전 주일대사)의 축사, 다케우치 유우조 국제하이웨이재단 일한 터널기술위원장(공학박사) 강연, 총평 등 순으로 진행됐다. 피스로드재단은 세계 평화의 한 방안으로 평화고속도로 건설을 추진해온 국제재단이다.
 

다케우치 유우조 국제하이웨이재단 일한터널기술위원장(공학박사)

  다케우치 유우조 위원장이 한일 해저터널의 기본 설계를 최근 완성했다고 밝혀 눈길을 끌었다. 그는 일본 세이칸터널을 건설한 전문가로 〈세이칸터널〉이라는 논문으로 동양인 최초로 미국 토목학회 논문상을 수상한 바 있다.
 
  다케우치 위원장은 이날 강연에서 “지형·지질 조사 자료를 재검증함과 동시에 현지 답사와 디지털 멀티채널 음파 탐사의 해석 데이터를 검토해 터널이 통과할 수 있는 남북 2개의 루트를 선정했다”고 밝혔다. 부산(김해)을 기점으로 쓰시마가미지마·시모지마~이키에 이르는 북쪽 루트와 거제도를 경유해 쓰시마시모지마~이키에 이르는 남쪽 루트 등 2개 루트다.
 
  다케우치 위원장은 향후 계획으로 “양 루트의 구체적인 건설 계획을 책정해 공사 공정과 공사비를 산정하는 동시에 공사 소요원, 수요 전력량, 발생 토량, 터널 개통 후 소비 전력량 및 환경 영향을 검증하기 위한 조사 계획”을 제안했다.
 
 
  다문화 갈등과 저출산 문제 논의
 
  양창식 이사장은 환영사에서 “한국과 일본을 잇는 한일 해저터널은 1981년 논의가 시작되었다”면서 “국제평화고속도로 프로젝트를 국가와 민간이 하나 되어 완성한다면 동북아를 넘어 유럽까지 나아가는 인류 평화의 대혁명이 될 것”이라고 강조했다.
 
  이후 총평에서는 이승호 한일터널연구원 이사장(상지대 교수, 전 대한토목학회장)과 박성열 UPF 부산광역시 회장이 나와 한일 해저터널 기본 설계에 대해 다양한 측면에서 분석하고 평가했다.
 
  2024년 대한민국 합계 출산율은 0.68명으로 전망된다. 2022년 0.78명으로 0.7명대에 진입한 뒤 작년 0.72명으로 낮아진 데 이어 이제 0.7명대 밑으로 떨어질 것으로 우려된다. 역대 최저 합계 출산율이다. 한국 사회의 저출산 문제를 다문화 가정이 해결할 수 있을까.
 
  지난 4월 19일 한국다문화평화연합은 ‘저출산 극복을 위한 다문화 정책 방안 모색’ 세미나를 서울 광화문 한국프레스센터에서 개최했다.
 
  손병호 한국다문화평화연합 회장은 기조연설에서 “다문화 가정은 한국 사회가 급히 해결해야 할 현안인 저출산, 청년 실업 문제 해결에 청신호를 주고 있다”라며 “한국에 거주하는 다문화인, 다문화 가정은 한국 사회의 저출산 문제 해결에 희망의 빛”이라고 의미를 부여했다.
 
  송광석 가정연합 한국협회장은 “다문화 가정은 앞으로 한국의 경제 발전만이 아니라 저출산 문제를 해결할 수 있는 새로운 대안”이라며 “가정연합이 실천해온 국제축복결혼은 단순히 한 남녀의 만남을 넘어 국가의 장벽을 넘어서는 중요한 역할까지 담당해왔다는 점에서 인류의 화합과 공동번영을 견인하는 민간외교관의 역할을 담당해왔다”라고 말했다.
 
  첫 번째 발제자로 나선 세종사회정책연구소 오정아 박사는 이민자 가족의 출산율이 원주민 가족보다 높은 프랑스와 다른 선진국가의 사례를 들며 “다문화 부부의 성장 지원뿐만 아니라 자녀가 한국 사회 재원으로 성장할 수 있도록 돌봄과 교육 등 실질적인 지원책을 마련해야 한다”고 강조했다.
 
  두 번째 발제자로 나선 정명희 중원대 교수는 다문화 가정 어머니의 문화에 대한 접근 방법 패러다임 전환과 MZ 세대를 위한 가족 문화를 재조명했다.
 
  이번 세미나는 다문화 가정에 대한 복지 및 교육 지원을 강화하고, 다문화 가정에 맞는 다양한 출산 및 양육 지원 제도를 도입해 가정 내 출산 환경을 개선하는 방향에 대해 논의하는 장이 마련됐다.
 
 
  결혼을 매개로 한 화려한 인종축제?
 

4월 24일 ‘2024 효정 천주축복식’에서 신랑·신부에게 한학자 총재가 성수의식을 하고 있다.

  가정연합은 이미 오래전부터 ‘국제합동축복결혼식’을 진행해왔다. 코로나19로 잠시 주춤했다가 올해 다시 시작했다.
 
  이른바 ‘축복결혼식’은 저출산 원인 중 하나인 비혼(非婚)주의와 딩크족 문제의 대안이 될 수 있을까.
 
  가정연합은 한국, 일본, 미국, 독일, 브라질, 우크라이나, DR콩고, 코스타리카, 인도, 솔로몬제도 등 세계 60개국에서 2100쌍이 현장 및 쌍방향 온라인으로 참석한 국제합동축복결혼식인 ‘2024 효정 천주축복식’을 지난 4월 24일, 경기도 가평에 위치한 청심평화월드센터에서 열었다. 기자는 직접 현장에 다녀왔다.
 
  청심월드센터는 엄청난 규모의 실내 체육관 같았다. 자료를 찾아보니 세종문화회관 대극장의 8배, 올림픽 체조경기장 2배 규모였다. 잠실야구장 좌석수가 2만5500여 석. 청심월드센터 또한 2만5000명을 동시에 수용할 수 있다. 멀리서 2100쌍을 보았다.
 
  행사 시작 전부터 센터 주변으로 다양한 인종의 신랑·신부들이 보였다.
 
  종교행사인지 결혼행사인지 관찰자로서 헷갈렸지만 이들은 분명 기뻐하는 모습이었다. 그래도 막 기뻐한다기보다 차분해 보였다. 얼굴이 반질반질한 청동 놋그릇처럼 밝게 빛나 보였다. 그런데 신랑·신부의 나이가 어려 보였다. 주최 측에 물어보진 않았지만 20대 초중반으로 보였다. 전부 다. 기자의 눈이 뭔가에 혹했는지 모르겠지만 말이다.
 
 
  온갖 피부색의 선남선녀들
 
  이 불임(不姙)의 시대, 1인 가구가 넘쳐나는 시대에 어디서 이런 청춘남녀들을, 온갖 피부색의 선남선녀를 한꺼번에 볼 수 있겠는가. 결혼을 매개로 한 화려한 인종축제였다고 한다면 불쾌해할까. 센터 대형 화면 LED 전광판에서는 데이트하는 사진이 소개되었다.
 
  신랑·신부 외에 그들의 부모와 형제들까지 볼 수 있었다. 결혼예복은 수수했다. 웨딩슈즈도 높지 않았다. 남자는 검은색 양복 내지 턱시도, 여자는 흰색 드레스였다. 화려하진 않았지만 몇몇 신부는 뒤가 치렁치렁한 드레스를 입었고 어디로 이동할 때 신랑이 두 손으로 드레스를 받쳐 안은 모습이 인상적이었다.
 
  어느 젊은 신랑은 신부와 친구들 앞에서 울었다. 왜 우는지 알 수 없었지만 울었다. 큰소리로 울었다. 그러자 신부가 다가와 어깨를 감싸주었다.
 
  그들은 어떻게 해서 만났을까. 교제 기간은 얼마나 될까. 그들이 만든 한 가정은 종교적 결속으로 단단할까. 이런저런 의문이 머릿속에 가득했다. 가정연합 측은 “과거엔 전 세계 언론과 AP, 로이터 같은 통신사에서 이 국제결혼식을 생중계하고 언론이 받아썼다”며 “코로나19로 행사가 중단된 후 내년에 재개할 예정이었다가 올해를 건너뛰어선 안 된다고 판단해 적은 수(2100쌍)지만 축복식을 갖게 되었다”고 귀띔했다.
 
  이날 한학자 총재는 말씀을 통해 “창조주께서 당신의 형상을 따라서 천지만물을 쌍으로 창조하시고 인간 시조가 되는 남자와 여자를 창조해 성장기간을 통해 스스로 완성의 자리까지 나오기를 기다렸다”며 신랑·신부들이 모두 축복가정이 되기를 축원했다.⊙