6.3 지방선거와 함께 치러지는 교육감선거를 앞두고 경기도에서 부총리 출신과 5선 의원 출신 거물급 정치인들이 기싸움을 벌이고 있다.  정당 공천이 없는 교육감선거는 보수와 진보 진영 후보가 경쟁하게 돼 진영별 후보 단일화가 승패의 관건이다.

13일 정치권에 따르면 경기교육감 진보진영 후보단일화를 두고 유은혜 전 사회부총리 겸 교육부장관과 안민석 전 의원이 대립중이다. 

경기교육감은 전국에서 가장 인구가 많은 경기도의 교육을 책임지는 자리로, 연간 예산이 20조원을 훌쩍 넘어선다.

진보진영 후보단일화는 경기교육혁신연대가 주관하고 있다. 유은혜 전 장관과 안민석 전 의원, 성기선 전 한국교육과정평가원장, 박효진 전 전국교직원노동조합(전교조) 경기지부장 등 4명이 단일화를 위한 경선에 참여하고 있다. 경선은 오는  16일까지 선거인단 등록이 진행 중이며 단일 후보는 22일 최종 발표된다. 

그러나 경선을 두고 유 전 장관과 안 전 의원이 경선 방식에 이견을 보였다. 유 전 장관은 선거인단 투표와 여론조사를 합친 방식, 안 전 의원은 여론조사 100%를 주장했다. 결국 여론조사와 선거인단 투표를 합산하기로 협의했지만, 선거인단 등록 비용 결제 시스템에 문제가 생기면서 양측은 또 부딪쳤다.  

또 유 전 장관은 지난 9일 긴급기자회견을 열고 안 전 의원을 비판했다. 안 전 의원측이 여론조사 결과를 의도적으로 왜곡해 퍼뜨리고 있다는 것이었다. 유 전 장관은 안 전 의원에게 즉각 사과를 요구하면서 경기교육혁신연대를 향해서도 조치를 촉구했다. 안민석캠프측은 "근거없는 비난"이라고 반박했다. 

단일화기구인 경기교육혁신연대도 내홍에 휩싸였다. 혁신연대 소속 16개 참여단체는 지난 10일 여론조사 방식의 불공정성을 비판하며 운영위원장 사퇴를 요구하고 나섰다. 운영위원장과 사무국이 대표자회의에서 합의된 원칙을 무시하고 여론조사 관련 사안을 졸속으로 추진했다는 것이다.

진보진영 후보단일화를 두고 진통이 이어지면서 경기교육감선거의 판도 역시 요동치고 있다. 보수진영에서는 임태희 현 교육감이 재선에 도전할 예정이다. 

국민의힘 한 관계자는 "정부여당 지지율이 높다보니 진보진영이 선거 결과를 낙관적으로 전망하면서 내부 경쟁과 신경전이 더 치열해졌다"며 "여권 거물급 인사들이 뛰어든 만큼 진보진영이 단일화에 실패할 수도 있다"고 했다. 

권세진 월간조선 기자