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- 미국 캘리포니아주 테메큘라에서 열린 '유월절사랑 생명사랑 헌혈릴레이' 행사 모습. 사진=하나님의교회
코로나19 팬데믹으로 헌혈자가 감소하고 있는 가운데 하나님의교회(총회장 김주철 목사)가 전개해온 ‘유월절사랑 생명사랑 헌혈릴레이’가 1000회를 돌파해 이목이 집중되고 있다.
12일 하나님의 교회는 15년 넘게 전 세계 각국에서 릴레이로 헌혈을 전개하며 세계인의 건강과 행복을 기원했다고 밝혔다.
지난 5월 30일 오세아니아 호주에 이어, 6월 20일 아프리카 짐바브웨에서 1000번째 헌혈 행사가 열렸다. 23일에는 남미 페루에서 그 배턴을 이어받아 1001회 헌혈릴레이를 개최했다.
1000번째 헌혈 행사가 펼쳐졌던 20일, 짐바브웨 하나님의 교회 신자들이 국립혈액원 불라와요센터를 찾았다. 헌혈센터의 환대 속에 안전하고 편안한 분위기에서 헌혈을 이어갔다.
짐바부웨 국립혈액원 불라와요센터 헌혈 담당자 시푼도 은궨냐 씨는 “코로나19 확산 대응책으로 통행이 어려워지면서 헌혈이 원활하지 못해 혈액 보유량이 급감한 상황이다. 여러분은 수혈이 필요한 이들에게 특별한 생명의 선물을 주었다”며 “헌혈에 참여한 분들 모두 다음에도 더 많은 사람들과 생명을 살리는 일에 함께해달라”고 강조했다.
이어 23일에는 페루 모케과주 일로에 위치한 하나님의 교회 신자들이 고귀한 생명나눔에 동참했다. 이들은 방역지침을 준수하는 가운데 활기찬 모습으로 문진과 혈액검사, 채혈 등을 진행했다. 이들 중 절반 이상이 혈액을 기증했다.
하나님의 교회는 성경에 기록된 하나님의 절기 새 언약 유월절을 기념해 ‘유월절사랑 생명사랑 헌혈릴레이’를 개최해왔다. 유월절(逾越節, Passover)은 ‘재앙이 넘어간다’는 뜻으로, 예수 그리스도는 유월절을 새 언약으로 세우며 인류에게 죄 사함과 영생을 약속했다.
교회 관계자는 “세계 각국 성도들이 유월절에 깃든 그리스도의 사랑과 희생을 이어받아 헌혈릴레이를 통해 지구촌 가족들에게 생명과 사랑을 전해왔다. 더 많은 이들이 건강한 삶을 살 수 있도록 생명나눔의 자리를 지속해갈 것”이라고 말했다.
2005년부터 시작된 유월절사랑 생명사랑 헌혈릴레이는 그간 175개국 7,500여 지역교회를 중심으로 각국에서 진행됐다. 총 20만2000 명이 참여했고, 그중 8만5000여 명이 채혈했다.
하나님의 교회 헌혈 행사에 대해 각계각층은 건강한 혈액을 제공하는 것은 물론 헌혈문화 증진과 헌혈 인식 개선에 일조했다고 호평했다.
대한적십자사 서울남부혈액원 관계자는 “하나님의 교회 헌혈자들은 다양한 연령대가 함께해서 도움이 많이 된다. 혈액 수급량이 떨어지는 동·하절기에 행사를 열어주는 점도 고맙다. 가정에서 자녀들에게 헌혈의 중요성을 교육하는 등 헌혈문화 확산에도 기여할 것으로 기대한다”고 말했다.
글=정광성 월간조선 기자
