도널드 트럼프 미국 대통령이 유럽 8개국을 대상으로 10% 관세를 부과하고 4개월 후에는 25%로 인상하겠다고 밝혀 국제안보질서의 핵심 축인 북대서양조약기구(NATO·나토)가 최대 위기를 맞았다.

트럼프 대통령은 17일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜을 통해 그린란드 파병국인 프랑스·독일·영국·네덜란드·덴마크·노르웨이·스웨덴·핀란드 등 유럽 8개국의 대미 수출품에 대해 2월 1일부터 10% 관세를 부과하고, 6월부터는 이를 25%로 인상하겠다고 밝혔다.

이번 조치는 덴마크를 포함한 나토 핵심 동맹국들을 직접 겨냥했다는 점에서 파장이 크다. 

덴마크령인 그린란드를 차지하려는 미국과 이를 방어하려는 나토의 대립이 극한으로 치닫고 있는 것이다. 

트럼프 행정부는 우선 그린란드를 매입하는 방안을 구상 중인 것으로 알려졌으나, 여론 지형상 주민투표 가결 가능성이 매우 낮다는 점을 고려하면 군사력 투입 가능성도 완전히 배제할 수는 없다. 이에 덴마크는 그린란드 병력 증강 계획을 발표했고, 독일·영국·프랑스·핀란드·네덜란드 등 나토 주요국도 소규모 병력을 그린란드에 주둔시키기로 한 상태다. 

그린란드를 놓고 미국과 나토 간 대립이 심화되면서 나토는 창립 이후 최대 위기를 맞게 됐다. 미국과 유럽 국가들로 구성된 나토는 제2차 세계대전 이후 80여년간 미국 주도 국제 안보 질서의 핵심이 돼 왔다.  

미국과 유럽 나토 동맹국들의 관계가 삐걱거리기 시작한 것은 트럼프 대통령의 2기 집권 후 급진적 미국 우선주의(MAGA·미국을 다시 위대하게) 정책이 펼쳐지면서다. 미국은 우크라이나 전쟁에서도 유럽 방위는 유럽이 책임져야 한다는 취지로 나토의 우크라이나 지원·러시아 압박 공동전선에서 이탈했다. 뿐만아니라 러시아의 영토 할양 요구를 사실상 지지하며 나토와 갈등을 빚고 있다. 

이는 미국이 세계 안보를 혼자 책임지고 있다는 트럼프 대통령의 불만이 깔려 있다. 우크라인 에 이어 그린란드에도 트럼프 대통령은 강경한 입장을 보이고 있다. 최근 트럼프 대통령은 나토 회원국인 덴마크 자치령 그린란드를 장악하겠다는 뜻을 노골화하고 무력 사용도 배제하지 않았다. 

이 때문에 미국의 나토 동맹국에 대한 보복은 물론 공격이 현실화될 가능성도 생겼다고 국제 사회는 보고 있다. 

미국이 나토 동맹에서 이탈할 가능성이 있다는 시각도 있다. 트럼프 대통령은 미국 국가안보를 위해 그린란드가 필요하다는 강경한 입장이며, 그린란드 합병과 나토 유지 중 택일할 가능성까지 시사했다.

글=권세진 월간조선 기자