지난 4일부터 3박 4일 일정으로 진행된 이재명 대통령의 중국 국빈 방문을 두고 안철수 국민의힘 의원은 “북핵 빠진 ‘앙꼬 없는 찐빵’이었다”고 지적했다.

8일 안 의원은 “한한령 해제, 서해 구조물 철수 문제 등이 논의됐다고 하지만, 실제 성과로 이어질지는 좀 더 지켜봐야 할 사안”이라면서 “문제는 우리 안보와 직결되는 핵심 의제인 북한 핵 문제가 뒤로 밀렸다”고 했다.

그러면서 “진보 정권이었던 문재인 정부에서도 중국 시진핑 주석과의 정상회담에서 북핵 문제를 먼저 다뤘다”며 “이재명 대통령은 북핵 문제에 대해 원론적인 수준에서 중국의 역할을 요청하는 데 그쳤을 뿐, 적극적이거나 분명한 메시지는 찾아보기 어려웠다”고 했다.

안철수 의원은 “북한 비핵화가 미중 양국의 전략적 관심에서 멀어지는 사이 북한은 사실상 핵 보유국이 되고 있고, 기정사실이 되고 있으며, 북·중·러 간 밀착은 더욱 견고해지고 있다”며 “이럴수록 대한민국은 더욱 분명하고 적극적으로 북한 비핵화를 요구해야 한다”고 주장했다.

이재명 대통령이 지난해 유엔총회 기조연설에서 직접 밝힌 ▲교류(Exchange) ▲관계 정상화(Normalization) ▲비핵화(Denuclearization)를 뜻하는, 이른바 ‘END 이니셔티브’는 거의 찾아볼 수 없다고 했다.

안 의원은 “이번 한중 정상회담에서 북핵 문제를 적극적으로 제기하지 못한 이재명 정부의 기조는 김정은의 심기를 건드리지 않으려는 전략일 수 있다”며 “그러나 북한의 반응은 늘 한결같다. ‘호응 없는 유화’는 전략이 될 수 없다. 길이 아니면 지체하지 말고 다른 길을 선택해야 한다”고 했다.

안철수 의원은 이번 방중에서 중국 내 탈북자 인권 문제에 대한 언급이 없었던 점도 지적했다. 그러면서 “이번 회담은 북핵 빠진 ‘앙꼬 없는 찐빵 회담’으로 평가한다”고 밝혔다.