소방관 출신인 오영환 더불어민주당 의원이 10일 22대 총선 불출마를 선언했다. 그의 불출마 원인에 관심이 쏠리는 가운데 오 의원의 지역구에 기존 인물이 출마할 지 지역정가의 관심이 집중되고 있다. 

오 의원은 이날 국회 소통관 기자회견을 통해 "무거운 마음으로 긴 고민 끝에 이 자리에 섰다"며 "22대 국회의원 총선거에 출마하지 않기로 결정했다"고 밝혔다.

오 의원은 ""여러분과 함께 꿈꾸던 더 많은 사람을 구할 수 있는 세상을 만들기 위해 최선을 다하겠다던 약속처럼 21대 국회에서 생명과 안전을 위한 의정활동에 최선을 다했고 많은 성과가 있었다"며 "현장에서 느껴온 재난 안전 환경의 한계와 그 변화를 위해 직접 법과 제도를 바꿔나갈 수 있던 제 삶의 가장 큰 영광된 시간이었다"고 했다.

오 의원은 지난달 주택 화재 현장에서 발생한 소방관 순직 후 "자신의 한계를 받아들였다"고 했다. 그는 "저는 소방 동료들의 희생과 그들이 지켜내기 위해 노력해온 이 사회의 인명피해에 대한 책임에서 자유로울 수 없는 자리에 있다"고 회상했다.

오 의원은 현재 정치권에 대한 비판에도 나섰다. 그는 "오늘날 우리 정치는 상대 진영을 누가 더 효과적으로 오염시키는지를 승패의 잣대로 삼으려 하고 있다"며 "모든 문제가 전 정부 탓이냐 현 정부 무능 탓이냐의 극한 대립에서 단 한 치도 벗어나지 못하고 있다"고 토로했다.

오 의원은 기자회견을 마친 뒤 기자들과 만나 향후 계획에 대해 "제 사명은 소방관이다. 평생 그렇게 살고자 10대부터 결심했고 소방관 출신으로서의 국회, 정치에서의 역할을 요청받아 최선을 다해 그 시간을 감당한 것"이라며 "이 이상의 감당이 어려워 현장으로 돌아가는데 다시금 정치로의 생각은 전혀 없다"고 단언했다. 그는 다시 소방공무원 시험을 칠 계획이라고 밝혔다. 

한편 그동안 재선을 염두에 두고 발언을 이어갔던 오 의원이 돌연 불출마 선언을 하면서 그 배경에 지역정가의 관심이 쏠린다. 오 의원은 지난 총선에서 53.03%(5만4806표)라는 압도적인 득표율로 당선됐고 청년정치인(1988년생, 36세)으로 21대 국회에서 주목을 받았다. 

오 의원의 불출마 선언으로 22대 총선에서 의정부갑 지역구 공천 구도에도 변화가 생길 전망이다.  해당 지역은 문희상 전 국회의원이 오랜 기간 당선된 곳으로, 지난 총선때 문 전 의장의 아들이며 의정부을 지역위원회 상임부위원장을 맡아온 문석균 숭문당 대표가 다시 나설 것이라는 예상이 나온다. 

2020년 총선 전 국회의장이던 문희상 의장은 아들의 총선 공천을 위해 더불어민주당의 공수처법과 선거법, 예산안 등의 일방 처리에 협조한 것 아니냐는 논란에 휩싸인 바 있다. 

글=권세진 월간조선 기자