국민의힘 3·9 재보궐선거 공천관리위원회가 재보선 5곳 중 대구 중남구에 대해 무공천을 하기로 최종 결정했다. 보수야당 텃밭에 공천을 하지 않는 것은 공석이 생긴 이유가 '대장동 게이트'와 연관이 있기 때문인 것으로 분석된다. 그러나 기존 야권 후보들이 무소속으로 출마해 당선 후 입당할 가능성이 큰 만큼 보여주기식 결정이라는 지적도 나온다. 

권영세 공천관리위원장은 28일 국회에서 공관위 회의를 가진 후 당사에서 기자회견을 열고 회의 결과를 발표했다.  

권 위원장은 "대구 중남구 지역은 공천을 하지 않기로 결정했다"며 "5개 지역 중에 서울 종로·서초, 경기 안성, 충북 청주상당 4개지역만 하기로 했다"고 밝혔다.

곽상도 전 의원의 선거구인 대구 중남구 지역을 무공천하기로 결정한 이유에 대해 권 위원장은 "더불어민주당 이재명 후보가 성남시장 시절 설계한 건국 이래 최대 부동산 부정부패사건인 대장동게이트에 대한 국민 분노가 사그라들지 않는 상황에서 이번 보궐선거는 직전 지역구 국회의원이 대장동게이트와 관련된 범죄혐의를 받아서 수사 중이기 때문에 발생했다"고 했다.

더불어민주당 이재명 후보를 향해 '대장동 게이트'를 계속 끌고가려는 전략으로 분석된다. 권 위원장은 "공당으로서 무한한 책임감을 느끼며 책임정치 실현 차원에서 내려진 결정"이라고 설명했다.

재보선 5곳 중 국민의힘 의원의 공석이 생긴 곳은 대구 중남구(곽상도)와 서울 서초갑(윤희숙) 두 곳이다. 권 위원장은 부친의 부동산 투기 의혹에 연루된 윤희숙 전 의원의 사퇴로 공석이 된 서초갑에 대해서는 "범죄적 행위와 전혀 관계가 없기 때문에 공천을 하기로 했다"고 설명했다. 

서울 종로·서초갑·경기 안성·충북 청주상당구 등 4곳은 내달 3~4일 공천 신청을 접수한다.  

한편 대구 중남구 출마를 계획했던 김재원 국민의힘 최고위원은 탈당 후 무소속으로 출마하겠다는 의지를 밝혔다. 

                김재원 국민의힘 최고위원. 사진=뉴시스

김재원 최고위원은 이날 자신의 페이스북을 통해  "더불어민주당에 의석을 내어줄 결정이 아니라면, 무공천은 출마를 준비한 우리 당 후보들에게 무소속으로 나가서 당선돼 돌아오라는 요구"라며 "당선돼 곧 복귀하겠다"고 했다.

다만 이준석 당 대표와 권영세 공천관리위원장은 이에 부정적인 반응을 보이고 있다. 이 대표는 이날 페이스북에 "당의 대표로서 김 최고위원에게 대선 승리에 중요한 역할을 해주시길 기대한다"고 했다. 권영세 공천관리위원장 역시 이날 오전 '탈당 후 출마' 가능성에 대해 "당원은 대선 선거운동에 매진해주시기 바란다"고 했다.

글=권세진 월간조선 기자