향년 82세로 별세한 '가야금 명인' 황병기씨는 누구? : 월간조선

지난해 말 뇌졸중 치료를 받은 후 폐렴을 앓던 가야금 명인 황병기(82)씨가 31일 새벽 별세했다.

창작음악의 1세대로 통하는 황병기씨는 올해 가야금 인생 67주년, 창작 인생 56주년을 맞은 우리 가야금을 대표하는 인물이다. 서울대 법대 출신인 황병기는 법대 3학년 재학 중 KBS에서 주최하는 전국대회에 나가 1등, 국악 재능을 알렸다. 1950년대 당시에는 국악과가 없었기 때문에 법을 공부했다고 한다.

1962년 서정주의 시에 곡을 붙인 ‘국화 옆에서’를 통해 가야금 연주자로 첫발을 뗐다. 같은 해 한국 최초의 가야금 현대곡으로 통하는 '숲'을 작곡했다. 1965년에는 미국 하와이에서 열린 '20세기 음악예술제'에 아시아의 대표적 작곡가로 초청되기도 했다. 이후 황병기는 1960년대 극장 지배인, 출판사, 화학공장 기획관리 등의 일로 가계를 꾸려나갔다.

1970년대 한양대, 이화여대 등에 국악과가 생기면서 본격적인 국악인의 길을 걷게 된다. 1974년 이화여대 교수로 부임했고, 2001년 정년퇴임했다. 이후 국립국악관현악단 예술감독, '아르코(ARKO) 한국창작음악제' 추진위원장을 맡았다.

1974년 유럽 공연을 앞두고 신라 음악을 되살린 '침향무', 신라 고분에서 발견된 페르시아 유리그릇에서 영감을 얻은 '비단길' 등 전통을 품는 동시에 독창적인 곡들을 선보여왔다. 2014년 ‘정남희제(制) 황병기류(流) 가야금 산조’ 음반을 내고, 지난해 9월 인천에서 가곡(歌曲) 콘서트 '황병기 가곡의 밤'을 여는 등 말년까지 활발한 연주 활동을 보였다.

대한민국 예술원 회원이기도 한 황병기씨는 대한민국국악상, 방일영국악상, 호암상, 대한민국예술원상, 후쿠오카아시아문화상 대상, 만해문예대상 등을 수상했다. 유족으로 소설가 한말숙씨와 아들 황준묵, 황원묵씨, 딸 황혜경, 황수경씨가 있다.

글=월간조선 뉴스룸