국내 주요 가상자산 거래소 빗썸에서 시스템 설정 오류로 인해 비트코인(BTC)이 이용자들에게 잘못 지급되는 초유의 사태가 발생했다. 이에 빗썸 측은 오지급 사고와 관련, 그에 따른 시세 왜곡 현상에 대해 전례 없는 수준의 고강도 보상안을 내놨지만 신뢰를 바탕으로 운영되어야 하는 가상자산 거래소에서 터무니없는 실수가 발생했다는 사실에 시장 혼란이 계속되고 있다.

빗썸은 지난 6일 오후 7시쯤 ‘랜덤박스’ 이벤트를 진행했다. 당초 빗썸은 이용자들에게 소액의 포인트나 약 2000원 상당의 비트코인을 리워드로 제공할 계획이었다. 하지만 시스템 설정 오류로 인해 리워드 단위가 포인트가 아닌 비트코인 수량으로 입력됐다.

이 사고로 이벤트에 참여한 이용자 249명에게 1인당 2000개의 비트코인이 지급됐다. 비트코인 1개의 가격은 약 1억원이다. 1인당 2000억에 달하는 자산이 무상으로 넘어간 셈이다. 이벤트 진행 20분 만인 오후 7시 20분 오지급을 인지한 빗썸 측은 15분 뒤인 오후 7시 35분경 거래 출금 차단을 시작했다.

이에 금융당국은 7일 빗썸 사태와 관련하여 긴급 대응에 나섰다. 금융감독원은 같은 날 오전 이찬진 금감원장 주재로 긴급 대응회의를 연 뒤 빗썸에 현장 점검반을 급파했다.

문제는 비트코인을 오지급받은 일부가 오지급 매물을 시장에 내놓으며 비트코인 가격 하락에 영향을 끼쳤다는 점이다. 당시 비트코인 가격은 기존 약 1억에서 한때 8111만원까지 떨어지기도 했다. 비트코인 가격이 일시적으로 하락하니 패닉셀(불리한 조건으로 체결된 사례)도 잇따랐다.

이에 빗썸 측은 뒤늦은 사고 수습에 나섰다. 같은 날 공지를 통해 “오지급 수량의 99.7% 가량(61만8212개)을 회수했다”며 “이미 매도된 비트코인 1788개는 93% 회수를 완료했다”고 밝혔다.

빗썸 측은 ”내부 통제 시스템을 통해 이상 거래를 즉시 인지했고, 관련 계정에 대한 거래를 신속히 제한했다“며 ”그 결과 시장 가격은 5분내 정상 수준으로 회복됐다“고 설명했다. 이어 “오지급 사고 발생 이후 모든 관계 기관 신고를 마쳤으며 진행되고 있는 금감원 점검에도 성실히 협조 중”이라고 했다.

하지만 빗썸 측이 보유한 비트코인보다 더 많은 수의 비트코인이 고객 계좌에 입금됐다는 점은 신뢰를 바탕으로 운영되어야 하는 가상자산 거래소에서 일어난 일이라고는 믿기 어려울 정도다. 지난해 3분기 기준 빗썸은 보유 비트코인을 175개라고 공표했다. 고객이 위탁한 비트코인은 4만2619개다.

보유한 수량보다 더 많은 비트코인 오지급이 가능했던 것은 ‘장부 거래’가 활성화되어있기 때문이다. 빗썸 같은 중앙화거래소(CEX)는 고객이 입금한 코인을 자체 지갑에 보관한 뒤 매매가 이뤄질 때 장부상 잔고만 변경하는 방식으로 운영된다.

하지만 이번과 같은 시스템 오류가 생기면 실제 보유한 물량과 장부상 수량 간 괴리가 발생할 수도 있다. 2018년 4월 일어난 ‘삼성증권 배당 착오’ 사건도 이와 같은 시스템 내에서 벌어진 사고였다. 당시 삼성증권은 직원의 실수로 천 원을 천 주로 입력하여 실제 존재하지 않는 112조 원 규모의 주식이 발행 및 거래되어 곤욕을 치렀다.

한편 빗썸 측이 추산한 고객 손실금액은 10억원 내외다. 이에 빗썸 측은 가입한 전 고객을 대상으로 일정 기간 가상자산 거래 수수료 무료, 고객 자산을 구제하기 위한 목적으로 1000억원 규모의 별도 펀드를 상설화 하겠다는 계획도 밝혔다. 또한 이번 사고와 같은 사태가 재발하지 않도록 내부통제 시스템 고도화 및 재발 방지 혁신 대책도 수립하겠다는 입장이다.

글=고기정 월간조선 기자