캄보디아에서 한국 청년들이 사라지고 있다. 이들은 중국인이 운영하는 캄보디아 범죄단지로 끌려가 고문을 당하거나 끝내 사망하고, 시신조차 한국에 인도되지 못하는 경우가 허다하다. 

이에 정치권에서는 한국 정부가 적극적으로 캄보디아에 구금되어 있는 한국인들을 구출해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

9일 나경원 국민의힘 의원은 올해 들어 캄보디아에서 발생한 한국인 납치 신고 건수가 330건(지난 8월 기준)에 달한다며, 국가 총력 대응 체계를 가동해야 한다고 주장했다.

나 의원은 자신의 소셜미디어(SNS)에 “캄보디아에서 한국인 납치 신고 건수는 2022~2023년 연간 10~20건 수준에서 지난해 220건, 올해 8월 기준 330건으로 크게 늘었다”고 말했다.

이어 “캄보디아 현지에서 체포된 한국인도 2023년 3명에서 2024년 46명으로 15배 늘었고 올해 1~7월에는 144명으로 이미 작년의 3배를 넘었다"며 "같은 기간 취업 사기·감금 피해는 252건으로 2023년(17건)의 14.8배에 달했다”고 짚었다.

나 의원은 “이들은 대부분 '고수익 해외 취업'에 속아 범죄조직에 납치된 피해자들이라고 한다”며 “캄보디아뿐만 아니라 미얀마·태국 등에서도 중국계 범죄조직이 한국인을 포함한 외국인을 납치해 피싱 범죄에 강제로 동원하는 일이 급증하고 있다”고 부연했다.

그는 “이것이 바로 우리 정부의 무능과 직무 유기가 낳은 국격 추락의 민낯”이라며 “사법체계 파괴에 몰두하나 사실상 법무부‧경찰 등 수사기관들도 소극적이지 않겠나”라고 비판했다.

앞서 캄보디아에서 한국 청년이 잇달아 사망하고 있다. 9일 경찰 등에 따르면 경북 예천군 출신의 대학생 A씨(22)는 가족들에게 “여름방학 기간 캄보디아에서 열리는 박람회에 다녀오겠다”며 집을 떠난 지 2주 만에 숨진 것으로 파악됐다.

올해 7월 17일에 A씨가 캄보디아에 도착한 후 일주일이 지났을 무렵, 그의 가족들은 조선족 말투를 쓰는 한 남성에게 걸려온 전화를 받았다. 그는 “(A씨가) 이곳에서 사고를 쳐서 감금됐다”며 “5000만원을 보내주면 풀어주겠다”고 협박했다고 한다.

결국 A씨는 8월 8일 캄보디아 현지에서 숨진 채 발견됐다. 그는 캄보디아 캄포트주의 보코르산 범죄 단지 인근에 감금되어 있던 것으로 알려졌다. 현지 경찰에 따르면 A씨의 사망 원인은 고문과 극심한 통증으로 인한 심장마비였다.

하지만 A씨의 사망 사실이 확인됐음에도 시신은 2개월 동안 한국으로 오지 못한 채 방치되고 있다. 외교부 등에 따르면 A씨의 시신은 부검과 현지의 화장 일정 등을 고려해 이달 중 국내로 들어올 예정이다.

또한 최근 캄보디아로 여행을 떠난 40대 직장인 B씨가 일주일 넘게 소식이 끊긴 후 추석 연휴인 지금까지 행방이 묘연해 경찰이 수사에 나섰다.

한국인 범죄 피해 우려가 확산하면서 외교부는 지난달 17일 캄보디아 프놈펜 등 일부 지역에 대해 여행경보 2단계(여행자제) 및 특별여행주의보를 발령했다.

글=고기정 월간조선 기자