한국에서 새 정부가 출범하면서 한·미 간 상호관세 협상이 본격화될 것으로 보이는 가운데, 한국경제인협회(이하 한경협)가 우리 기업들의 대미 투자 성과를 미국 상·하원 의원 등 현지 오피니언 리더들에게 적극 홍보하는 활동을 전개했다. 

트럼프발 상호관세 협상 시한을 한 달 여 앞둔 6월11일 저녁(미 워싱턴 현지시각), 워싱턴D.C. 내셔널스파크 구장에서는 미국 상·하원 의원 69명이 감독 및 선수로 직접 참여하는 미(美) 의회 자선야구대회가 열렸다. 

이 경기는 1909년부터 이뤄지는 미 의회 전통의 연례 자선경기로, 미국 상·하원의원이 직접 양당(공화·민주) 팀 선수로서 경기에 참여한다. 

한경협은 미 의회 자선야구대회 후원기관으로 참여해 ‣전광판 홍보영상 상영 ‣대미 투자 전단지 배부 ‣외야석 배너 설치 등을 통해 한국의 대미 투자 성과를 미국 현지에 적극 알렸다. 한경협의 홍보 영상 및 자료에는 2016년 트럼프 대통령 1기 이후, 우리 기업들이 1600억 달러 이상을 투자해 약 83만 개의 현지 일자리를 창출했다는 내용이 담겼다.

특히 류진 한경협 회장은 미 의회 자선야구대회 공식 리셉션에 직접 참석해 미국 주요 상·하원 의원들을 대상으로 적극적인 ‘코리아 세일즈’에 나섰다. 류 회장은 현장에서 한국 기업의 대미 투자 성과는 물론 조선·에너지 등 한·미 유망 협력 분야 경쟁력을 소개했다. 이날 공식 리셉션에는 텍사스, 조지아, 테네시, 인디애나, 아이오와 등 한국 기업의 대규모 투자가 이뤄지고 있는 지역을 포함해 25개 주 상·하원 의원 69명이 참석했다.  김봉만 한경협 국제본부장은 “미국 내 우호적 분위기를 조성하기 위하여 이번 현지 홍보 활동을 추진했다”며 "한경협은 오랜 기간 동안 축적해 온 대미 네트워크를 적극 활용해 미국 오피니언 리더와 일반 국민들에게 한국이 경제와 안보 분야에서 모두 중요한 파트너임을 알릴 수 있는 새로운 시도를 계속할 예정”이라고 밝혔다. 한경협은 이번 미의회 자선야구대회를 시작으로 향후 우리 기업의 미국 내 활동 전반을 현지 주요 언론 및 소셜미디어 등을 통해 다양한 방법으로 홍보할 계획이다. 

글= 정혜연 월간조선 기자