프랑스, 스페인, 덴마크, 벨기에 등 유럽 국가의 미 대사관이 최근 현지 기업들에게 다양성 프로그램을 폐지하도록 요구하는 서한을 발송하면서 유럽의 기업들과 정부, 단체들이 크게 반발하고 있다고 미 뉴욕타임스(NYT)가 2일(현지시각) 보도했다.

NYT는 이에 따라 미 국무부가 반발을 무마하려 애쓰고 있다고 덧붙였다.

미 대사관이 발송한 서한은 미 기업들이 다양성, 평등, 포용(DEI) 고용 정책을 폐지하라는 도널드 트럼프 미 대통령의 행정 명령을 외국 기업에도 강요하려는 시도로 받아들여졌다. 그러자 미 국무부가 2일 성명에서 대사관이 발송한 서한에서 서명을 요구한 DEI 폐지 보장 각서는 "미국 고용주에 의해 통제되고" 미국 시민을 고용하는 기업에만 적용된다고 밝혔다.

앞서 대사관이 발송한 서한에서 미국 정부에 대한 모든 납품업체와 계약업체에게 트럼프의 다양성, 형평성, 포용성(DEI) 금지 명령이 적용된다고 한 것을 축소한 설명이다. 그러나 국무부는 성명에서 전 세계의 미국 외교공관들이 각국 기업들이 미 정부와 맺은 계약 등에 대해 트럼프 행정명령에 적합한 지를 검토하고 있다고 덧붙였다.

국무부는 "(대사관 서한은) 전 세계 계약업체와 수혜자들에게 적용 가능한 미국 연방 반차별법을 준수하라는 자기 인증을 요청할 뿐"이라며 "자기 인증 외에 요구되는 '검증'은 없다"고 강조했다. "단지 1장의 추가 서류를 작성해 달라고 요청할 뿐“이라는 것이다. 

그러나 벨기에 정부가 미 대사관에 "미국이 유럽 기업들에게 DEI 프로그램을 포기하라고 압력을 가한다”고 항의했으며 맥심 프레보 외교장관이 2일 "미 대사관이 벨기에 법을 지켜야 한다“ 는 성명을 발표했다. "성명은 기업이 DEI를 촉진한다는 이유로 계약을 해지한다면 비엔나 협약 위반이 될 수 있다"는 내용이다.

모큰 뵈드스코브 덴마크 산업 장관은 유럽의 고용 규칙이 "그들이 속한 사회에 대한 기업의 책임을 강화하도록 설계돼 있다”고 강조했다. 그는 성명에서 DEI 폐지가 미국의 새로운 무역 장벽이라며 다른 유럽국들과 공동 대응을 논의할 것이라고 밝혔다. 노동자 권리 보호가 강력한 이탈리아 등 유럽 각국에서 트럼프의 DEI 금지 명령에 대한 반발이 특히 거세다.  또 유럽의 많은 나라들이 여성, 소수인종, 장애인 고용이 인구비례 수준과 일치하도록 노력려는 정책을 펴왔다.  

프랑스에서도 정부, 기업, 노동조합 지도자들이 드물게 한 목소리를 냈다.

로랑 생마르탱 외교통상부 장관은 "유럽 법률에 따라 다양성 정책을 추진하는 유럽 기업들을 보호할 것"이라 강조했다. 프랑스 최대 고용주 협회 메데프(Medef)의 파트릭 마르탱 회장은 트럼프가 "세계 경제와 유럽 가치를 장악하려 한다"며 “프랑스 기업들은 굴복하지 않을 것”이라고 천명했다.

프랑스 최대 노동조합 CFDT는 프랑스 기업들에게 "협박에 저항하고 대사관이 요구한 문서를 작성하지 말라"고 촉구했다.

글= 백재호 월간조선 기자