아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 페루를 방문 중인 윤석열 대통령이 지난 15일(현지시간) 리마 시내 한 호텔에서 시진핑 중국 국가주석과 한중 정상회담을 했다. 윤 대통령은 회담에서 북한의 군사도발 문제 러북 군사협력 문제 해결에 있어서 "건설적 역할"을 당부했다. 시 주석은 "한반도 긴장을 원치 않는다"라고 밝혔다. 양 정상은 상호 협력과 관계를 심화 발전시켜 나가자는 데도 의견을 같이 했다. 

윤 대통령이 시 주석과 한중 정상회담을 가진 것은 지난 2022년 11월 인도네시아 발리에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 계기에 이어 이번이 두 번째다. 

윤 대통령은 모두 발언에서 "중국은 안보, 경제, 문화, 인적 교류 등 제반 분야에서 긴밀히 협력하고 있는 중요한 국가"라며 "양국이 상호 존중, 호혜, 공동 이익에 기반해 전략적 협력 동반자 관계를 내실 있게 발전시켜 나가기를 기대한다"라고 밝혔다. 이어 "글로벌 안보와 경제 질서가 격변하는 가운데 한중 양국이 여러 도전에 직면해서 긴밀한 소통과 협력을 지속해 나가기를 기대한다"며 "특히 북한의 연이은 도발과 우크라이나 전쟁, 러북 군사 협력에 대응해 한중 양국이 역내 안정과 평화를 도모하는 데 협력해 나가기를 바란다"라고 밝혔다. 

시 주석은 모두 발언에서 "지난 2년 동안 국제 및 지역 정세가 많이 변했고, 중한 관계가 전반적으로 발전 모멘텀을 유지했다"며 "정세가 어떻게 변하든 중한 양국은 수교의 초심을 고수하고, 선린우호의 방향을 지키며, 호혜상생의 목표를 견지함으로써 지리적으로 가깝고 문화가 서로 통하며 경제가 서로 융합된 장점을 잘 발휘해야 한다"라고 밝혔다. 또한 "교류협력을 심화하고 중한 전략적 협력동반자관계에 건강하고 안정적인 발전을 추진함으로써 양국 국민에게 복지를 가져다주고 지역의 평화안정과 발전, 번영을 위해 더 많은 기여를 해야 한다"라고 밝혔다. 그러면서 "윤 대통령과 이를 위해 인도 역할을 함께 해나가겠다"라고 밝혔다.

이날 정상회담은 약 29분간 진행됐다. 의제에 제한을 두지 않고 한반도를 포함한 역내 정세에 대해 심도 있는 의견을 교환한 것으로 알려졌다. 북한군의 러시아 파병, 북한 핵무력 고도화, 미국 정권 교체 등이 폭넓게 다뤄졌다. 

특히 윤 대통령과 시 주석은 상호 방문을 제안한 것으로 알려졌다. 대통령실 관계자는 "시 주석이 윤 대통령에 방중을 먼저 초청했고, 우리 대통령도 시 주석의 방한을 초청했다"며 "특히 내년 가을쯤에 우리가 APEC 경주 정상회의를 주최하기 때문에 시 주석에 자연스럽게 방한해 달라고 했다"라고 밝혔다. 아울러 "두 정상 모두 초청에 감사하다고 답했다"라고 덧붙였다. 

시 주석의 방한은 지난 2014년 7월이 마지막이다.

글= 백재호 월간조선 기자