북한, 핵 협박 나섰다.... '비질런트 스톰'이 뭐길래 : 월간조선

북한이 한미 연합훈련과 관련해 핵무기 사용을 시사하는 협박에 나섰다.

박정천 북한 노동당 중앙군사위원회 부위원장은 1일 밤 늦게 조선중앙통신을 통해 공개한 담화에서 "미국과 남조선이 겁기 없이 우리에 대한 무력 사용을 기도한다면 조선민주주의인민공화국 무력의 특수한 수단들은 부과된 자기의 전략적 사명을 지체 없이 실행할 것이며 미국과 남조선은 가공할 사건에 직면하고 사상 가장 끔찍한 대가를 치르게 될 것"이라고 경고했다.

이는 핵무력을 시사하는 것으로 추정된다. 김정은 국무위원장은 지난 9월 8일 최고인민회의 시정연설에서 핵무력정책 법령을 채택하며 '핵무력의 사명'을 언급한 바 있다.

북한군 서열 1위인 박정천이 직접 이같은 협박에 나선 것은 지난달 31일 시작된 한국과 미국의 대규모 연합공중훈련 '비질런트 스톰' 때문이다.

박정천은 비질런트 스톰과 관련해 "동원된 전투기 대수와 훈련 규모를 보나 지난 1990년대 초 이라크를 침략할 때 사용한 작전명인 '데저트 스톰'의 명칭을 본뜬 것에서나 이는 철저히 우리 공화국을 겨냥한 침략적이고 도발적인 군사 훈련"이라며 "대단히 재미없는 징조"라고 말했다.

이어 "한반도는 다른 지역처럼 미국의 군사적 허세가 통하는 곳이 아니"라며 "한미의 무분별한 군사적 준동으로 조성된 한반도의 불안정한 상황을 엄밀히 주시하고 있다"고 덧붙였다.

그러면서 "미국과 남조선의 광기를 띤 그 '군사놀이'와 도발적인 망언들이 중단되어야 한다"며 "때 없이 허세를 부리기 좋아하는 미국과 남조선의 책임있는 자들은 저들의 체면 관리가 중요한지 자국의 안전이 더 중요한지 올바른 선택을 해야 할 것"이라고 했다.

한편 한미 군용기 240여대가 참가하는 연합공중훈련 비질런트 스톰은 10월 31일부터 11월4일까지 진행된다. 이 같은 대규모 연합공중훈련은 2017년 12월 이후 5년 만이다.