천진암에 나브끼는 대형 태극기 : 월간조선

천진암에 나브끼는 대형 태극기

천주 공경, 나라 사랑

<앵자봉 중턱을 닦아 마련한 3만여평의 천진암 대성당터. 터닦기 공사를 끝내고 터다지기 공사를 착공했다. 6월 24일 학국 천주교 교회 창립 226주년 기념제가 열리고 있다.>

경기도 광주시 퇴촌면 앵자봉(667m) 기슭 한가운데 에 쏫아 있던 해발 225m짜리 산봉오리를 하나를 깍아서 만든 3만여평의 한국 천주교 발상지 천진암(天眞菴) 대성당터의 주변 산들이 무더위를 품은 짙은 안개에 쌓여 아득히 보인다.

장마를 알리는 무더위가 기승을 부리는 지난 6월 24일 한국 천주교 창립 제226주년을 맞이한 경기도 광주시 퇴촌면 앵자봉 중턱에 자리 잡은 천진암(天眞菴) 대성당 터에서는 기념 미사가 있었다.

<이용훈 수원교구 총대리 주교의 집전과 최덕기 주교 강론으로 시작된 기념 미사.>

<천진암 대성당 건립위원장 강영훈 전 총리, 김용래 전 서울시장, 김성훈 상지대총장등이 내빈으로 참석했다.>

광활한 3만평의 빈터에는 교황 바오르 2세의 강복문이 세겨진 머릿돌과 사방 출입문 자리를 표시한 철골 네 개, 성당의 중앙 제대(祭臺)로 쓰일 87t짜리 제대석, 1㎥ 크기의 화강암들만이 놓여 있을뿐 ‘100년 계획 천진암 대성당’ 건립 현장에는 1년전과 별로 달리진 것이 없다.

<우리민족 화목을 위한 100년 계획 천진암 대성당 조감도.>

눈에 뜨이는 것으로 대성당터 입구의 대형 십자가 좌우에 높이 25m의 깃대가 양쪽에 세워졌다. 오른쪽에는 대형 태극기가, 왼쪽에는 노랗고 하얀 교황기가 펄럭이고 있었다.
공공 기관에 나브껴야 할 대형 태극기가 십자기와 나란히 걸려 있다는 것이 왠지 어색하다.
“한국천주교가 다른 나라처럼 선교사들의 전도로 시작된 것이 아니라 부처를 모신 사찰에서 이벽, 정약용 등 젊은 선비들이 모여 천주학을 논하면서 자생한 것처럼 토종 한국 천주교의 발생지 천진암 성지를 찾아 온 신자들을 누구나 한번쯤 ‘나라와 겨레’를 생각하는 마음을 갖도록 하기 위해서 대형 태극기를 달았습니다.”
천진암 李 그레코리오 신부의 말처럼 천진암 성지는 천주만을 공경하는 것이 아니라 나라와 민족을 사랑하는 마음 가짐도 함께하는 성지로 자리를 잡아가고 있다.

<기념제에서는 이벽 성조등 순교자 후손들도 참석하여 선조들의 넋을 기렸다.>

한국 천주교 200주년을 맞이하여 1979년부터 35만평의 천진암 주변을 개발하여 성역화 사업을 해오고 있다. 높이 85m, 추녀 끝에서 추녀 끝까지 196m, 연 면적 1만3733평의 2층 건물로 세계 10대 성당 안에 꼽힐 ‘100년 계획 천진암 대성당’의 건립 총 감독은 변기영(卞基榮, 66)신부가 맡고 있다.

<뙤약볕 아래 땅바닥에 앉아서 보는 기념 미사. 순교자들의 얼을 되새기 거룩한 순간이다.>

현재 대성당터 기단(基壇) 3만여평 터닦기 토목공사가 완공되어 바닥 건평 8,107평의 대성당 기초공사가 착공되고 있다. 공사비로는 골조공사에 약 500억, 조적공사(석축벽, 천정, 내장 등)에 약 500억, 합계 약 1,000억이 소요될 예정이다. 천진암 대성당 건립을 위한 천진회 회원들이 월 1만원씩 내는 봉헌금과 전국의 400만 천주교 신자들의 작은 성금들을 모아 천진암 대성당을 완공시킬 것이다. 2079년에 완공을 목표로 지어지고 있는 천진암 대성당은 본래의 계획대로라면 현재 10대 정도면 몰라도 나머지 사람들은 살아 생전에 볼 수 없다.

<가설 중앙 제대에는 제대 건축에 쓰일 크기 1㎥의 화강암들이 늘어서 있다.>

신자가 아니여도 한국 천주교 발상지인 천진암을 둘러보면서 226년전인 1779년 퇴락해가는 천진암에 모여 호롱불을 밝히고 당대의 석학인 권철신이 주재하는 강학회에 참석하여 천주학을 연구하고 믿음을 키우다가 순교를 한 권철신의 동생 권일신, 정약용과 그의 형들인 약전, 약종, 그리고 이승훈, 이벽등의 생애를 되돌아 보면서 조선조 末 역사의 소용돌이 속에 천주교가 어떻게 전래되여 왔는지를 되새겨 본다.

<100년 성당 공사 총감독 변기영 신부. 그도 살아 생전에 천진암 성당이 완공되는 것을 보질 못할 것이다.>

[찾아가는 길]

중부고속도로 광주IC에서 45번 국도를 타고 팔당댐쪽으로 3km쯤 가면 삼거리가 나온다. 여기서 우회전해 88번 자방도를 타고 퇴촌면을 지나 5km쯤 가면 다시 삼거리가 나온다. 여기서 천진암 이정표를 우산천을 따라 7km쯤 직진하면 멀리서 커다란 십자가가 보인다. 광암성당이 있는 너른 광장에 차를 세워두고 가파른 아스팔트 길을 100m쯤 오르면 대성당 부지가 펼쳐진다. 대성당터에서 오른쪽 산길로 들어서면 계곡 모퉁이에 ‘한국 천주교 200주년 기념비’가 보이고 이를 지나 더 오르면 ‘강학당터’, 천연 샘터인 ‘빙천(氷泉)’, 이어 ‘천진암터’와 이벽등 창립 선조 5위의 묘역이 나타난다.