이재용 삼성전자 회장이 일본 교토의 한 라멘집에서 ‘혼밥(혼자 식사하는 것)’을 했다는 목격담이 뒤늦게 알려져 화제가 되고 있다. 이 회장의 소탈한 행동에 이어 재벌총수가 방문한 라멘집이 어디인지 ‘성지순례’ 식으로 방문하기 위한 관심도 늘고 있다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 여행 유튜버 ‘포그민’이 지난해 9월 올린 교토 여행 영상에 이 회장이 라멘집을 찾아 홀로 식사하고 있는 모습이 찍혔다는 내용의 글이 확산했다.

해당 영상을 보면, 유튜버는 당시 라멘집에서 식사하던 중 뒤편 카운터석에 앉은 남성이 이재용 회장과 닮았다고 설명한다. 실제로 이 회장은 식사를 마친 후 계산을 위해 유튜버 쪽으로 시선을 옮겼고, 해당 장면은 유튜버의 영상에 고스란히 찍혔다.

해당 영상은 유튜브 채널 제목이나 썸네일에 이 회장에 대한 내용이 드러나있지 않아 업로드 당시에는 화제가 되지 않았지만, 온라인 커뮤니티 등에서 이같은 사실이 알려지며 뒤늦게 화제가 된 것으로 알려졌다.

카이다시멘 키타다의 대표메뉴인 '조개라면'. 사진=타베로그 갈무리

해당 라멘집은 교토역 인근에 위치한 ‘카이다시멘 키타다’로 알려졌다. 보통의 돈코츠 라멘이 돼지뼈로 우려낸 국물을 사용한 것과는 달리, 조개류를 장시간 우려낸 맑고 깔끔한 육수를 전면에 내세운 것이 특징이다. 구글 리뷰 평점이 4.3에 달하는 ‘현지인 맛집’인 것으로 알려졌다. 라멘 가격은 950~1000엔(약 8900~9350원) 정도로 형성되어 있다.

해당 라멘집의 리뷰를 보면 “현지인 가득한 조개육수 라멘집이다” “재첩국이나 다른 어패류를 못 먹는데도 이 라멘은 맛있게 먹었다” “교토 내 제일 인기인 라멘집” 등의 긍정적인 내용이 대부분이다.

영상 촬영 시점은 3월 말~4월 초로 추정된다. 해당 시기에 이 회장의 구체적인 동선은 비공개였으나, 삼성전자의 일본 내 협력회사 모임인 ‘LJF’(Lee Kunhee Japanese Friends·이건희의 일본 친구들)에 속한 소재·부품·장비(소부장) 협력사와 만나 공급망을 점검했을 거라는 관측이 나온 바 있다.

한편 이 회장은 서울 경복고등학교와 서울대학교 동양사학과를 졸업한 후 일본 게이오기주쿠대학(게이오대학) 경영대학원 석사와 미국 하버드대학교 경영대학원에서 비즈니스 박사 과정을 수료해 일본어와 한국어, 영어에 모두 능통한 것으로 알려졌다.

글=고기정 월간조선 기자