강훈식 비서실장이 대통령 특사로 김정관 산업통상부 장관과 함께 캐나다를 방문한 가운데, 한국경제인협회(이하 한경협)는 경제사절단을 파견해 1월 26일에 캐나다 토론토 파크 하얏트 호텔에서 캐나다기업연합회(BCC)와 함께 ‘제3차 한국-캐나다 CEO 대화’를 개최했다. 

김창범 한경협 상근부회장은 개회사를 통해 “세계경제는 지정학적 리스크의 상시화와 공급망 재편이 가속화되는 새로운 산업질서 재편의 전환기를 맞고 있다. 한국과 캐나다가 단순한 교역 파트너가 아닌 산업과 안보, 공급망 분야의 전략적 파트너 관계로 나아가야 한다”고 말했다. 특히 그는 방위산업, 핵심광물, 에너지를 양국 파트너십의 3대 핵심 축으로 꼽으며, 이러한 전략분야의 공조를 바탕으로 한-캐 경제협력을 단순한 비즈니스를 넘어선 안보ㆍ동맹 차원으로 격상시켜야 한다고 짚었다.

캐나다기업연합회의 골디 하이더(Goldy Hyder) CEO는 “최근 양국 간의 협력관계는 교역을 넘어 공급망과 첨단기술을 아우르는 전략적 경제 파트너십으로 진화해오고 있다”며 “불확실한 글로벌 경제 환경 속에서 함께 생존하고, 성장하기 위해서는 산업 전반을 아우르는 양국의 협력이 필수적”이라고 강조했다. 김정관 산업통상부 장관은 “우리 기업들은 이미 캐나다를 신뢰할 수 있는 핵심 파트너로 인식하고 있으며, 양국간 협력 확대가 공급망 안정성 강화, 상호 일자리 창출 및 글로벌 경쟁력 제고에 중요한 발판이 될 것으로 기대된다”고 밝혔다. 한편, 이날 행사에는 캐나다 연방정부를 대표해 필립 제닝스 혁신과학경제개발부 차관과 온타리오주 정부를 대표해 빅터 피델리 경제개발부 장관이 참석했다. 

이번 CEO 대화에는 한국과 캐나다 양국 정부인사와 주요 기업인 등 약 30여 명이 참석했다. 캐나다 측에서는 골디 하이더 BCC CEO와 BCC 아시아태평양위원회 두 공동위원장인 글로벌 금융그룹인 선 라이프 파이낸셜의 케빈 스트레인 CEO와 캐나다 대표브랜드 루츠(소비재)의 메간 로치 CEO를 비롯, CAE(항공우주), 에어 캐나다(항공), Clean Grid Atlantic(에너지), Candu 에너지(원자력), MDA Space(항공우주), Hatch(컨설팅) 등 각 산업을 대표하는 주요 기업의 CEO들이 나왔다. 

한국측에서는 김창범 한경협 부회장을 비롯, 장재훈 현대차 부회장, 김동관 한화 부회장, 김희철 한화오션 대표, 손재일 한화시스템 사장, 주원호 HD현대중공업 사장, 엄기천 포스코퓨처엠 사장, 정무경 고려아연사장, 이현수 LIG넥스원사장, 김윤태 에코프로이노베이션 사장, 구본승 KTE 사장, 이혁재 LG에너지솔루션 북미총괄 등 글로벌 공급망을 주도하는 핵심 전략기업이 자리를 함께했다. 한경협 관계자는 "이번 행사는 양국 정부인사가 참석한 가운데 경제 안보 동맹의 중요성을 공유하고, 우리 기업의 현지 진출을 위한 전략적 공감대를 형성했다는 점에서 의미가 있다"고 평가했다. 

글= 정혜연 월간조선 기자