박정희 대통령 탄생 100주년 기념 시민강좌(월간조선·박정희대통령기념재단 공동주최)가 성황리에 끝났다. 지난해 11월부터 매월 개최된 '박정희 시민강좌'는 10월 30일 서울 중구 한국프레스센터 국제회의장에서 열린 제13회 강좌를 끝으로 대단원의 막을 내렸다.
       
'박정희의 꿈, 박정희가 생각했던 나라'를 주제로 진행된 이날 강좌는 오전 9시부터 3시간  동안 진행됐다. 다소 이른 시각이었지만 장내는 청중으로 가득했다. 이날 오전 7시에 도착해 강연이 시작되기를 기다린 참가자도 있었다.
      
강연에 앞서 청중은 발제문 책자와 《월간조선》 11월호를 읽어보며 '예습'했다. 여러 강좌를 통해 안면이 있는 듯 청중은 서로 가볍게 인사하기도 했다. 식전에 방영된 영상물에서 박정희 전 대통령의 젊은 시절을 회고하는 제자들의 증언 장면이 나오자 청중은 몰입했다. 한 연회장에서 박정희 대통령이 노래를 부르는 영상에서는 미소를 지으며 회상에 잠기기도 했다.
              
시민강좌는 국민의례, 애국가 제창, 순국선열 및 박정희 전 대통령 내외분에 대한 추모묵념으로 시작됐다. 강연에 앞서 김창기 조선뉴스프레스 대표 겸 《월간조선》 발행인은 인사말을 통해 "날씨가 갑자기 추워졌는데 자리를 채워주셔서 감사하다"며 참가자들에게 고마움을 전했다.

 

           

김 대표는 "작년 11월 강좌를 시작할 때만해도 박정희 탄생 100주년을 기념해 긍정적이고 발전적인 분위기가 조성되지 않을까 생각했다"며 "그런데 아시다시피 사상 초유의 대통령 탄핵과 구속, 이어 기념우표 발행 취소 등 많은 우여곡절을 겪었고 지금도 계속되고 있다"고 말했다. 그러면서 "13차례의 시민강좌에서 박정희 시대와 '인간 박정희'를 집중적으로 살펴봤는데 이를 통해 이 나라가 과연 어디로 가야 할지 그 방향을 가늠할 수 있게 됐다"며 "여러분의 소망과 열정을 받들어 21세기 대한민국이 나아가야 할 방향을 고민하고 토론하는 자리를 다시 만들겠다"고 했다.
   
마지막 강좌의 주제는 '박정희의 꿈, 박정희가 생각했던 나라'였다. 주제강연은 조갑제 조갑제닷컴 대표가 맡았다.
    
조 대표는 "'왜 지금 박정희인가'라는 질문에 대한 답을 구하기 위해 지난 1년간 《월간조선》과 박정희기념재단이 다각도로 박정희의 생애와 역사적 유산을 조명했다"면서 "특히 그의 딸이 탄핵되고 구속 재판을 받는 가운데서 진행된 강연회는 시대의 흐름을 역류하는 듯한 허탈감과 함께 박정희로부터 해답을 구하려는 절박감이 혼재했다"며 지난 1년을 되돌아봤다.

 

그러면서 "과거를 장악하는 자가 미래를 장악하는데 오늘을 장악한 자가 과거를 장악하는 원리처럼 한국에서 오늘의 권력을 장악한 세력이 박정희 지우기에 열중하는 것은 역사 해석권을 악용해 미래의 권력까지 유지하려는 의도"라며 "선거로 출범한 대한민국만이 민족사적 정통성을 주장할 수 있는데 남북한의 계급투쟁론자들은 이승만과 박정희를 부정해야만 대한민국의 정통성을 무너뜨릴 수 있다고 보고 있다"고 지적했다.
    
그럼에도 결론적으로 이들의 시도는 실패할 것이라는 확신을 심어준 것이 지난 1년간의 박정희 시민강좌였다고 조갑제 대표는 강조했다. 조 대표는 "이념, 경제, 안보, 외교, 교육, 새마을운동 등 여러 면에서 입체적으로 들여다본 박정희는 너무나 단단하고 거대하고 아름답기까지 하다"며 "민주주의로 위장한 계급투쟁론적 선동이나 민족주의로 위장한 인종주의적 공격으로 쉽게 무너질 건축물이 아니다"고 말했다.
         
조 대표는 주제발표를 통해 지난 강연들의 핵심내용을 종합·정리했다. 그는 "박정희 대통령이 꿈꾸었던 한국은 특권층을 몰아낸 '소박하고 근면하고 정직하고 성실한 서민 사회가 바탕이 된 자주 독립된 한국'이었다"고 말했다.

  

  
또 "신라 진흥왕과 태종무열왕에 비견될 만큼 박정희 대통령은 위대하다"며 "박 대통령은 '민주주의보다 국가가 더 중요하다'고 생각했는데 진정한 의미의 국가주의자이자 애국자였다"고 말했다. 아울러 "박정희 시대를 통해 우리나라의 민족주의와 민주주의를 더 높일 수 있었다"면서 "박정희는 민주주의 그 자체의 우상화와 교조화를 거부했고 더 나아가 민주주의를 변용·발전시켰다"고 평가했다.
   
조 대표는 "박정희 대통령이 꿈꾸었던 한국은 이미 그가 1963년에 쓴 《국가와 혁명과 나》라는 책의 마지막 부분에 잘 나타나 있다"며 해당 부분을 낭독했다.
   
<나는 소박하고 근면하고 정직하고 성실한 시민사회가 바탕이 된 자주독립이 된 한국이 나의 꿈이다.>
   
조 대표는 "박정희는 역사를 만들고 움직였던 사람이었다. 박정희는 자기의 역사적 소명을 위해서 목숨을 걸었다"며 "만일 그가 자신의 안위만 추구했더라면 오늘의 박정희도 없었고 오늘의 대한민국도 없었다"고 밝혔다.
   
마지막으로 조 대표는 "박정희는 오늘날 국가현실에 대해 아마도 이렇게 답할 것"이라며 다음과 같이 말했다. 

   

'나처럼 목숨을 걸어라. 자유는 목숨을 걸 만한 가치가 있다. 자유의 방파제 역할은 그만하고 자유의 파도가 되어 평양을 쓸어버려라. 나의 답은 간단하다. 적이 목숨을 걸고 달려드니 너도 목숨을 걸어야 게임이 될 것 아닌가. 너도 목숨을 걸어라.' 
        
그는 "박정희에게 1년 동안 물은 답은 결국 우리의 몫"이라며 "여러분은 여러분의 생명과 국가 체제를 지키기 위해 여러분의 생명을 걸 수 있겠느냐. 이는 나의 질문이기도 하다"고 역설했다.
    

 
1부 주제강연에 이어 2부에서는 강규형 명지대 교수(KBS 이사)와 이승수 청년박정희연구회장이 토론자로 나섰다.

   

먼저 강규형 교수는 '박정희가 꿈꾸던 한국과 오늘의 한국'을 주제로 발제했다. 강 교수는 발표에 앞서 최근 KBS 노조로부터 이사 퇴진 압박을 받고 있는 힘든 심경을 토로하기도 했다.
     
강 교수는 "박정희 체제는 정치적으로는 일부 억압적이었고 또 후계자를 양성하지 못했다는 점을 인정할 수밖에 없다"면서도 "대한민국은 불행히도 자유민주주의 경험이 길지 않았고 이식돼 온 것이기 때문에 정착하는 과정에서 나타난 진통이라고도 볼 수 있다"고 했다.
 
이어 "박정희 시대를 통해 교육 수준이 높아지고 먹고사는 문제가 점차 해결됨에 따라 역설적으로 사람들이 박정희 정권의 권위주의 체제를 견디지 못했다"면서 "이런 점에서 이승만과 박정희 대통령은 자기 업적의 희생양이었다"고 말했다.
   
강 교수는 또 "박정희 대통령은 현실 정치인으로서 자기에게 불리한 정책도 많이 폈다"면서 "우리 시대는 고생을 해야 한다. 그래야 다음 세대는 더 나은 대한민국, 더 밝은 대한민국에서 살 수 있다고 강조했는데 이런 점에서 최근의 대통령들이 5년 집권기간 동안 포퓰리즘적 정책을 편 것과 비교할 때 참으로 대단하다"고 평가했다.
 
그는 "세계사를 보면 산업화와 민주화를 동시에 이룩한 나라는 없다. 산업화를 통해 국민 기반을 갖춘 나라가 민주화를 이룰 역량을 갖추게 됐다"면서 "반대로 산업화 이전에 민주화부터 이뤘던 나라들은 민주주의를 지탱하지 못하고 대부분 무너졌다"고 했다.

마지막으로 강 교수는 "지도자가 해야 할 가장 중요한 일은 '국가 안보'이다. 박 전 대통령은 그 점에서 매우 훌륭했다"고 강조했다.

강 교수에 이어 이승수 청년박정희연구회장이 '청년이 말하는 박정희 대통령이 꿈꾸던 나라'를 주제로 발제했다. 올해 28세인 그는 연세대 신문방송학과를 졸업하고 같은 대학에서 박사과정을 밟고 있다. 공저(共著)로 《청년, 베트남에서 박정희를 만나다》를 냈다.

    

이승수 회장은 "정치인과 기업가는 결과로 평가받는다는 말이 있다"면서 "임기 내에 얼마나 위대한 업적을 남기는가에 따라 성공한 대통령을 평가한다면 가장 불운한 대통령이 박정희 대통령이 아닐까 생각한다"고 운을 뗐다.
 
그러면서 "양식과 양심이 있는 국민이라면 누구나 인정하듯 2017년 오늘의 대한민국은 박정희 대통령이 없었다면 상상조차 어려웠을 것"이라며 "세계 최빈국 대한민국을 2017년 세계 5대 무역강국이자 경제 규모 12위의 중진국으로 도약시킨 공(功)이 박정희 대통령에게 있음은 부인할 수 없는 사실"이라고 강조했다.

  

이어 "박정희 대통령은 비난, 저주에 가까운 모욕에도 이를 개의치 않고 오로지 후세의 자손이 살아가게 될 미래의 선진강국 대한민국을 희망하며 묵묵히 그러나 굽힘없이 과업을 추진해 나간 고독한 선지자요, 지도자였다"면서도 "오늘날 대한민국에서 박정희 대통령이 청년에게 가장 인기 없는 대통령이자 존경받지 못하는 역대 대통령으로 평가받고 있는 것은 역사의 아이러니가 아닐 수 없다"고 안타까워했다.

   

이 회장은 박정희 대통령 시대의 경제제일주의, 새마을정신, 한국적 민주주의 등 세 가지 주제에 대해 튼튼한 논리로 자신의 견해를 피력했다.

   

그는 발제 말미에 "과연 민주주의는 만능인가 하는 다소 도발적 질문을 해본다"면서 "여기서 한 가지 짚고 넘어갈 것은 민주주의와 인권의 차이"라고 했다. 그러면서 "현대국가에서 인권은 그 국가의 정치, 경제, 문화적 맥락에 관계없이 보편적으로 보장되어야 하는 절대적 권리"라며 "그러나 영미식 민주주의는 수많은 정치제도 가운데 하나"라고 했다.

    

이어 "선진국에서는 영미식 민주주의가 가장 수월한 정치제도일 수 있지만 과연 1960~70년대 대한민국에서도 그대로 적용될까"라며 "비판을 할 수도 있겠지만 그 비판이 정당화되기 위해서는 왜 박정희 대통령이 1972년 유신을 택했는가에 대한 역사적 조건들을 세심히 살펴봐야 한다"고 역설했다.

     
그는 "오늘날 대한민국에서 벌어지는 수많은 불법과 반국가적 행태들도 민주주의가 과연 최선인가에 의문을 던져준다"면서 "한국적 민주주의는 더 완전한 민주주의의 달성을 위한 민주주의의 유보였다고 보는 것이 타당하다"고 말했다.

     

강좌가 끝나고 마지막으로 좌승희 박정희대통령기념재단 이사장은 지난 1년의 소회를 밝혔다. 그는 "지난 1년간 박정희 시민강좌를 준비하면서 저 스스로 많은 공부를 했다"면서 "박정희 정신을 계속 이어가기 위해 재단 차원에서 더 많은 프로그램을 기획하고 추진해 나갈 것"이라고 말했다.
   

글=김성훈, 신승민 월간조선 기자