정연연, 우주와 인간 존재를 묻다 : 월간조선

정연연 개인전 ‘나를 향한 시간성’이 서울 인사동에 있는 갤러리 그림손에서 9월 17일부터 10월 1일까지 열린다. 작가는 이번 전시에서 ‘우주시리즈(WAVE)’ 신작을 중심으로 지난 5년간 이어온 추상 작업을 공개한다.

정연연은 그간 화려한 색과 패턴의 여성 인물화를 통해 사회적 메시지와 불편한 감정을 드러내는 작업으로 주목받았다. 최근에는 추상 회화를 통해 인간과 타인, 자연, 그리고 우주의 관계로 탐구의 범위를 확장했다. 작가는 “우주라는 거대한 공간 속에서 인간은 그저 하나의 점이며 찰나”라며 “불안과 긴장, 그리고 평온과 안정을 향한 의지를 화면에 담았다”고 밝혔다.

이번 전시에서 작가는 철·동·청동 등을 산화·부식시켜 예측할 수 없는 색 변화를 유도하고, 돌가루와 다양한 미디엄을 겹겹이 쌓아 우주의 입자와 먼지를 표현했다. 반복되는 곡선과 색의 띠는 은하의 흐름이자 인간 개별 존재의 궤적을 상징한다. 캔버스를 가로지르는 검은 선에는 수학적 기호·물리 공식·기호와 부호가 삽입돼 ‘감정의 언어’를 전달한다.

대표작 ‘WAVE’는 혼합재료로 제작됐으며, 72.7×53cm, 116.8×91cm, 130×30cm 등 다양한 스케일로 구성된다. 작품은 과거·현재·미래의 시간성을 아우르며, 니체의 ‘영원회귀’와 하이데거의 존재론적 사유를 연상케 한다.

정연연은 작가노트에서 “유년기에 별과 달을 보며 꿈꿨던 우주 탐험을 다시 시작한다”며 “현재의 불안과 미래의 정의되지 않은 시간을 색과 곡선으로 표현한다”고 밝혔다. 그는 캔버스를 우주적 장으로 삼아 “거대한 생성과 소멸의 흐름에 나 자신을 위치시키는 것”이 이번 작업의 목표라고 설명했다.

WAVE, Mixed media on canvas, 116.8 X 91cm, 2025.jpg