해외로 유출된 우리나라 문화재가 24만 점을 넘었다. 하지만 환수율은 불과 5.1%에 그친 것으로 나타났다. 국가유산청 내 문화재 환수 담당 인력이 3명을 넘지 못해 유출 규모에 비해 대응 조직이 부실하다는 지적도 나왔다. 

국회 문화체육관광위원회 소속인 민형배 더불어민주당 의원이 7일 국가유산청으로부터 제출받은 자료를 분석한 결과 올해 기준 해외 유출 우리 문화재는 29개국 803개 처에 24만 6304점으로 집계됐다. 

우리 문화재를 가장 많이 소장하고 있는 국가는 일본이다. 도쿄국립박물관 등 397곳에 10만 9801점(44.5%)이 있는 곳으로 조사됐다. 미국은 메트로폴리탄미술관 등 171곳에 6만 5355점(26.5%), 독일 쾰른 동아시아미술관 등 27곳에 1만 5692점(6.37%), 중국 고궁박물관 등 76곳에 1만 3010점(5.28%), 영국은 영국박물관 등 32곳에 1만 2805점(5.19%) 순으로 나타났다. 

하지만 올해 초 기준 국내로 환수된 해외 문화재는 12개국 1만 2637점이다. 전체 해외 유출 문화재 대비 5.1%에 불과한 수치다 

2020년 해당 과에 3명이 근무했으나 2021~2023년 3년간 2명으로 인원이 조정됐다. 국가유산청은 "2021년부터는 기존 업무 중 ODA(공적개발원조) 관련 업무가 다른 과로 이관돼 담당 인력을 1명 감축했다"라고 설명했다. 

민 의원은 "국외소재 문화유산을 인지하고 자료 조사, 소장자 협상 등 국내 환수에 이르기까지의 과정에서 오랜 시간이 소요되는 데도 환수 관련 인원이 적다"며 "국외 문화유산 환수를 위해 정부의 외교적 노력뿐만 아니라 관련 인력 확충이 필요하다"라고 지적했다. 

글=백재호 월간조선 기자