주요 외신들이  29일 밤 서울 용산구 이태원동에서 발생한 핼러윈 압사 대형참사를 긴급기사로 타전하고 있다.

뉴욕타임스(NYT), 워싱턴포스트(WP), 월스트리트저널(WSJ), CNN, 영국 BBC 방송 등 주요 외신들은 이태원 압사 참사 사건을 홈페이지 1면 톱기사로 다뤘고, 속보로 상황을 계속 전하고 있다.

NYT는 이날 참사 내용과 오전 6시 30분 있었던 소방당국의 현장 브리핑 관련 내용을 홈페이지 톱 기사로 전했다. WP는 이번 사건이 2014년 304명의 목숨을 앗아간 세월호 침몰 참사 이후 한국에서 가장 큰 인명피해를 낸 사고라고 전했다.

외신은 코로나19 방역이 완화된 이후 3년만에 핼러윈 행사가 열리면서 피해가 컸다는 설명도 덧붙였다.  WSJ는 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 유행이 시작된 이래 (핼러윈 행사가) 처음으로 열린 것이고 영업시간 제한이나 실외 마스크 착용의무 등 규제도 상당수 해제된 상황"이었다고 설명했다.

로이터 통신은 "일부 목격자들은 저녁이 깊어가면서 (이태원에 모인) 군중이 갈수록 흥분하면 서 통제를 잃는 양상을 보였다고 말했다"고 전했다.

요미우리신문, 마이니치신문, 아사히신문 등 일본 주요 언론도 30일자 조간과 온라인뉴스에서 이태원 압사 사고를 대대적으로 보도했다.

CNN은 참사 소식을  전하며 조 바이든 미 대통령이 곧 이태원 참사에 대한 성명을 내겠다고 밝혔다는 소식을 전하기도 했다.  

바이든 대통령은 29일(현지시간) 서울 이태원 참사 희생자 가족에게 깊은 위로를 전하고 부상자들의 빠른 회복을 기원했다. 성명에서 바이든 대통령은  "(부인) 질과 나는 서울에서 사랑하는 사람들을 잃은 가족들에게 깊은 위로를 전한다"며 "우리는 한국인들과 함께 슬퍼하고 모든 부상자들의 빠른 쾌유를 기원한다"고 말했다. 이어 바이든 대통령은 "양국의 동맹은 그 어느 때보다 활기차고 국민들 간 유대는 그 어는 때보다 강력하다"며 "미국은 이 비극적인 시기에 한국과 함께 할 것"이라고 강조했다．

글=권세진 월간조선 기자