조각가 권진규(權鎭圭, 1922∼1973)의 작품 세계를 조망하는 회고전 ‘권진규 탄생 100주년 기념―노실의 천사’가 서울시립미술관 서소문 본관에서 열리고 있다. 5월 22일까지 전시된다. 무료.

그의 회고전 중 최대 규모로, 1950∼1970년대 조각 137점과 회화, 드로잉, 아카이브 등 총 173점을 시기별로 선보인다. (사)권진규기념사업회와 유족의 작품 기증으로 전시회가 풍성해졌다.

 1972년 3월 3일자 《조선일보》 연재 기사 ‘화가의 수상⑧’에 실린 권진규의 시 <예술적 산보_노실(爐室)의 천사(天使)를 작업하며 읊는 봄, 봄>

권진규가 나온 무사시노미술대학은 학부 최우수 졸업생에게 시미즈 다카하시상(권진규 스승)을, 그리고 대학원 최우수 졸업생에게 권진규상을 시상한다. 1953년 무사시노를 졸업한 권진규는 2009년 무사시노대학 개교 80주년 기념에서 무사시노를 빛낸 가장 위대한 졸업생에 뽑혔다고 한다.

권진규_자소상과 함께, ⓒ (사)권진규기념사업회

전시 제목  ‘노실의 천사’는 1972년 3월 3일자 《조선일보》 연재 기사 ‘화가의 수상⑧’에 실린 권진규의 시, <예술적 산보_노실(爐室)의 천사(天使)를 작업하며 읊는 봄, 봄>에서 인용했다. 그의 삶과 예술을 담은 이 시에서 ‘노실의 천사’는 가마 또는 가마가 있는 방으로 아틀리에의 천사, 즉 그가 작업을 통해 구현하고자 했던 순수한 정신적 실체로 볼 수 있다.

권진규는 흔히 리얼리즘 조각가로 알려져 있으나, 그가 추구했던 것은 사실적인 것도, 아름다운 것도 아닌, 결코 사라지지 않는 영혼, 영원성이었다.

여성 두상, 1966년경, 대리석, 38×24.4×38.5cm, 개인 소장, 사진 이정훈, ⓒ (사)권진규기념사업회 · 이정훈.

권진규는 구상과 추상, 고대와 현대, 동양과 서양, 여성과 남성, 현세와 내세의 경계를 넘나들었고 종래에는 이를 무화(無化)하는 작품, 즉 그의 시구, “진흙을 씌워서 나의 노실에 화장하면 그 어느 것은 회개승화하여 천사처럼 나타나는 실존”을 구현하고자 했다.

이번 전시는 작가의 불교적 세계관을 반영하여 시기별로 입산(入山, 1947~1958), 수행(修行, 1959~1968), 피안(彼岸, 1969~1973)으로 전개된다. 

  ○ 입산: 1947년 성북회화연구소 시절부터 일본 무사시노미술학교에서 수학, 연구생활을 하던 시기다. 일본 최고의 재야단체 공모전인 니카전에서 특대를 수상하면서 미술에 입문한 지 얼마 안 돼서 결실을 이뤘다.

  ○ 수행: 스승의 영향에서 벗어나기 위해 귀국해 손수 아틀리에를 짓고 하루를 아침, 오전, 오후, 밤으로 나누어 아침과 밤에는 구상과 드로잉, 오전과 오후에는 작품을 제작하는 등 수행자처럼 규칙적인 생활을 했다. 이 시기에는 반구상의 부조작품과 독자적인 여성 흉상을 중심으로 다양한 작품 활동을 전개했다.

  ○ 피안: 전통 재료인 건칠을 독자적인 방법으로 이용하여 건칠작품에 매진했던 시기다. 1971년 불상, 비구니 등으로 전시회를 개최하였으나 반응이 좋지 않아 좌절하면서 작업보다는 불교에 침잠했다. 그러다가 원하는 일들이 무산되면서 스스로 목숨을 끊었다.

도모, 1951, 석고, 25×17×23cm, 권경숙 기증, 서울시립미술관 소장, 사진 이정훈, ⓒ (사)권진규기념사업회, 이정훈.

전시공간은 권진규의 아틀리에와 1965년 신문회관에서 개최한 1회 개인전 작품 전시 방식에서 영감을 얻었다. 삼공블록과 벽돌을 이용해 우물과 가마를 형상화하여 마치 관람객이 아틀리에에서 그의 작업세계 전반을 살펴보는 것처럼 구성했다.

또 동물상, 여성 두상과 흉상, 자소상, 부처와 예수상, 승려상, 기물 등 다양한 작품과 함께 도서와 아카이브를 선보인다. 전시를 위해 권진규의 소장책 중 면밀히 살핀 흔적이 있는 도서와 여러 언어로 쓴 드로잉 북을 번역해 전시장에 비치했다.

창작의 순간에 남긴 메모와 기록을 보다 생생하게 전달하기 위해 작가의 드로잉 북을 영인본으로 제작해 관람객이 자유롭게 살펴볼 수 있게 했다. 이들 자료는 그간 알려지지 않았던 권진규의 새로운 면모를 보여줄 것으로 기대한다. 

곡예, 1967, 테라코타에 채색 , 94.5×69cm, 개인 소장

백지숙 서울시립미술관장은 “권진규는 어떤 사조나 분위기에도 휩쓸리지 않고 확고하게 자신만의 작품 세계를 구축한 예술가였다. 그의 작품에 내재한 동시대적 의미를 편견 없이 들여다보고자 했다”고 말했다.

서울시립미술관은 기증된 권진규의 작품을 보다 많은 관객과 향유하고자 광주 순회전을 기획한다. 7월 26일부터 10월 23일까지 광주시립미술관에서 순회전이 열린다. 2023년에는 서울시립 남서울미술관에 상설전시장을 마련한다.

백 관장은 “앞으로도 다양한 주체와 연결을 통해 상호 확장하는 네트워크형 미술관의 비전을 실천하겠다”라고 말했다.

지원의 얼굴, 1967, 50×32×23cm, 국립현대미술관 소장