롯데장학재단(이사장 장혜선)은 지난 7일 잠실 SKY31 컨벤션 컨퍼런스룸에서 ‘2026년 롯데재단 동문 홈커밍데이’를 열고, 장학 수혜 이후 단절돼 있던 장학생들을 한자리에 모아 공식 동문회 출범식을 개최했다.

이번 행사는 지난 43년간 사업별·연도별로 분산돼 있던 장학생 간 연결 부재를 해소하고, 모든 장학사업을 포괄하는 동문 네트워크(Alumni Network)를 구축하기 위해 마련됐다.

재단은 행사에 앞서 참석 장학생을 대상으로 장학금 수혜 결과에 대한 만족도 조사를 실시했다. 그 결과 ▲학업·자기계발(약 30%) ▲동기부여(약 28%) ▲경제적 부담 완화(약 23%) ▲기타(약 19%) 순으로 나타나, 장학금이 실질적인 도움이 됐다는 응답이 다수를 차지했다.

이날 동문회에는 2018년 선발된 신격호 롯데 희망장학생 35기부터 최근 42기까지를 비롯해 취업준비생 장학금, 장혜선 가정밖 청소년 장학금, 신격호 롯데 장학관, 예술가 자립지원, 엘브릿지(L-Bridge) 장학사업 등 다양한 프로그램 출신 동문 140명이 참석했다.

행사는 장학생 중심으로 진행됐으며, 예술가자립지원 김준서 장학생의 축하공연과 취업준비장학금 6기 고진영 장학생의 ‘성장’을 주제로 한 동문 스토리 발표가 이어졌다.

이날 행사에 참석한 장혜선 이사장은 “(장학생들이) 자주 보지 못하더라도 마음만은 늘 하나였으면 좋겠다”며 “오늘 행사를 ‘동문회’가 아닌 ‘가족 행사’처럼 생각해 주길 바란다”고 말했다.

이어 “어떤 일이든 첫 단추를 잘 끼우는 것이 중요한 만큼, 이번 첫 번째 동문 홈커밍데이에 참여한 여러분의 모습이 향후 2회, 3회 동문 모임으로 이어지는 중요한 기준이 될 것”이라며 “1기 동문들이 앞으로 함께할 후배들에게 좋은 본보기가 되어주길 바란다”고 덧붙였다.

롯데장학재단은 “앞으로 동문 홈커밍데이를 기수와 세대를 아우르는 교류의 장으로 운영하고, 장학금 수혜 시기와 관계없이 동문들의 경험과 성장을 공유하며 자발적인 참여와 소통을 기반으로 동문 네트워크를 단계적으로 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

글=고기정 월간조선 기자