이제와서 "면마스크도 괜찮다"는 정부... 식약처 "면마스크, 마스크재사용 허용" : 월간조선

코로나19 사태와 관련, 정부가 "면 마스크와 일회용 마스크를 사용하거나 재사용하는 것을 허용한다"고 발표해 논란이 확산되고 있다. 마스크수급에 실패한 정부가 말바꾸기에 나선 것이다. 세계보건기구(WHO)는 보건용으로 면 마스크를 사용하거나 일회용 마스크를 재사용하는 것을 금지하고 있다.

식품의약품안전처는 3일 질병관리본부와 함께 '마스크 사용 지침'을 개정해 발표했다. 면 마스크 사용과 일회용 마스크 재사용을 '한시적으로' 허용한다는 것이 골자다. 마스크 공급량이 수요를 따라가지 못하는 비상상황에서 마련한 지침이라는 것이다.

개정지침에는 "감염 우려가 높지 않거나, 보건용 마스크가 없는 상황에서 타인의 침방울이 직접 닿지 않도록 면 마스크(정전기 필터 교체포함)를 사용하는 것이 도움이 된다"는 내용과 "보건용 마스크를 오염 우려가 적은 곳에서 일시적으로 사용한 경우 동일인에 한해서 재사용할 수 있다"고 돼 있다.

이의경 식약처장은 "면 마스크를 쓰지 말라는 것은 습기에 젖을 수 있기 때문인데, 그럼에도 면 마스크 관리를 잘하면 어느 정도 다른 사람의 비말(침)을 차단하는 효과는 있다고 판단했기에 이번에 면 마스크 사용을 포함했다"고 말했다.

이 식약처장은 "미국 질병예방통제센터(CDC)의 지침도 있고 국내 전문가들 경우에도 다양한 의견들이 있지만, 종합해 볼 때 지금 한국 상황에서 재사용을 부정적인 관점에서 접근하기보다는 여러 가지 조건에서 잘 관리해서 쓰면 안전하게 쓸 수 있다고 안내하기 위해 이번 지침을 개발했다"고 말했다.

1일 오후 서울 서초구 하나로마트 양재점에서 시민들이 마스크를 구입하기 위해 줄지어 차례를 기다리고 있다.사진=뉴시스

그러나 국민들의 시선은 곱지 않다. 이날 식약처의 발표 후 온라인커뮤니티와 포털뉴스 댓글 등에서 네티즌들은 "정부가 마스크지침 강조해서 KF94가 동나게 하더니 이제와서 면마스크도 괜찮다니 대체 누굴 믿으란 말인가", "TV에 나오는 정치인과 공무원들은 다 좋은 마스크 끼고 있던데 일반국민의 건강은 관심도 없는 건가", "마스크 하나 해결 못하는 정부는 말장난이라도 멈췄으면 한다" 등 분노섞인 반응을 보이고 있다.

글=권세진 월간조선 기자