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더불어민주당 비례대표인 이철희 의원이 지난 15일 내년 4·15 총선 불출마를 선언했다.
이 의원은 이날 언론에 보낸 문자메시지를 통해 "의원 생활을 하면서 많이 지쳤고, 정치의 한심한 꼴 때문에 많이 부끄럽다"며 "다음 총선에 불출마하고자 한다"고 밝혔다. 그는 자신의 블로그에선 '조국 사태'와 관련, "우리 정치, 지독하게 모질고 매정했다"며 "야당만 탓할 생각은 없다. 우리도 야당 때 그랬다"고 했다. 그러면서 "정치권 전체의 책임이다. 부끄럽고 창피하다"고 했다.
이 의원은 "상대를 죽여야 내가 사는 정치는 결국 여야, 국민까지 모두를 패자로 만들 뿐"이라며 "국회의원을 한 번 더 한다고 해서 우리 정치를 바꿔놓을 자신이 없다"고도 했다.
24일 표창원(경기 용인정)의원도 21대 총선에 출마하지 않겠다고 했다. '조국 사태' 이후 이철희 의원에 이어 민주당 내 두 번째 불출마 선언이었다. 두 사람 모두 초선 의원이기도 하다.
경찰대 교수 출신으로 프로파일러로 활동했던 표 의원은 문재인 대통령이 새정치민주연합 대표로 있던 2015년 '인재 영입 1호'로 정계에 입문했다.
표 의원은 이날 입장문에서 "국가와 국민을 위해 일해야 하는 국회가 정쟁에 매몰돼 민생을 외면하고 본분을 망각했다"며 "저는 제가 질 수 있는 만큼의 책임을 지고 불출마의 방식으로 참회하겠다"고 했다.
자유한국당 내에서는 두 사람의 불출마 선언을 '어차피 총선에 나와도 낙선할 것이 분명하기 때문에 선거에 나오지 않는 것'이라고 폄하하는 목소리가 나온다.
제1야당의 국회의원들은 황교안 대표 취임 전 비상대책위 체제에서 사무총장을 맡아 당 혁신 작업을 주도한 김용태 의원이 본인의 지역구(서울 양천을) 불출마를 선언했을 때도 비슷한 반응을 보였다.
내년 총선을 앞두고 더불어민주당에선 현역 의원들의 불출마 선언이 줄을 잇는 가운데, 자유한국당에선 불출마를 선언했던 의원들이 되레 의사를 번복하고 출마를 저울질하고 있다고 한다.
문재인 정부가 저렇게 해주는데도 자유한국당의 지지율이 답보 상태인 이유 아닐까.
자유한국당이 총선에서 더불어민주당에게 맞서려면 이철희, 표창원 의원 같은 사람이 훨씬 많아야 할 것이란 지적이다.
글=최우석 월간조선 기자.
