김정은 중국 갔는데 駐중국대사는 중국 떠나... 노영민 대통령비서실장 내정자 귀국 : 월간조선

문재인 대통령의 새 비서실장으로 임명될 것으로 알려진 노영민 주(駐)중국 대사가 8일 귀국했다. 북한 김정은이 7일부터 중국에 머무르고 있는 만큼 주중 대사가 귀국한 데 대한 비판의 목소리가 나온다.

노 대사는 8일 중국 베이징에서 출발, 오전 11시 30분 김포국제공항에 도착했다. 일부 기자의 "김정은 북한 국무위원장이 지난 7일부터 중국을 방문 중인데 주중 대사가 자리를 비워 비판 목소리가 있다"는 질문에 대해 그는 "비판하면 할 수 없지만, 어제 저녁 귀국하기로 티켓팅을 했었는데 그 이유로 오늘 온 것"이라고 답했다.

이어 노 대사는 "원래 한국과 중국은 한반도 문제와 관련해서는 상시적으로 긴밀하게 소통하고 있고 이 부분(김정은 방중)에 대해서도 우리가 아주 긴밀한 소통을 하고 있다. 또 모든 것에 대해서는 이미 어젯밤과 오늘 아침 회의를 통해서 다 마무리하고 오는 길"이라고 설명했다.
노 대사는 시진핑 중국 국가주석과 김정은 국방위원장의 만남을 어떤 의미로 보고 있냐는 질문에는 "지금 (말씀) 드릴 수 있는 게 아니다"라고 선을 그었다.

노영민 대사의 귀국에 대해 네티즌들은 온라인 커뮤니티와 포털뉴스 댓글 등을 통해 "김정은이 중국에 있는데 주중 대사가 정보 수집은 하지 않고 바로 귀국하는 게 말이 되느냐" "사실상 김정은 방중 소식도 몰랐던 것 아닌가" "관직에만 관심이 있는 사람 아니냐" 등의 비판적인 반응을 보이고 있다.

한편 노 대사는 청와대의 기강 해이와 향후 국정 관련 질문에는 "공식 발표 후에"라며 별다른 답을 하지 않았다. 충북 청주 출신인 노 대사는 3선 국회의원(17·18·19대)을 역임했으며 2012년 대선 당시 문재인 후보 비서실장을 맡았던 '원조 친문(親文)' 인물이다.

글=권세진 월간조선 기자