CNN “北 미북 정상회담 이후에도 핵심 장거리 미사일 확장” : 월간조선

북한이 남북, 미북 정상회담 이후에도 양강도 영저동 미사일 기지와 외부에 알려지지 않은 인근 기지도 계속 운용하고 확장해 온 것으로 5일 알려졌다.

미국 CNN에 따르면 “북한이 6월 미북 정상회담 이후에도 핵심 장거리미사일 기지를 상당히 확장 중인 정황이 포착됐으며, 이는 북한 비핵화 문제에 대해 양측이 거리를 좁히지 못하고 있는 현실을 보여준다”고 했다.

매체는 미국 미들베리국제학연구소의 위성사진 판독 결과를 인용해 “영저동 미사일 기지는 오래전부터 미국 정보기관에 알려져 있던 곳이지만, 이곳에서 불과 7마일(11㎞) 떨어진 곳에 있는 새 시설은 그동안 대외적으로 확인되지 않은 또 다른 미사일 기지로 보인다”며 “이런 정황으로 볼 때 미사일 기지들이 여전히 활발하게 운용되는 것은 물론, 시설이 되레 더 확장됐다”고 보도했다.

영저동 미사일 기지와 인근 기지가 별개 기지인지, 한 곳이 다른 곳에 속해 있는지는 확인되지 않았다. 이 연구소의 제프리 루이스 연구원은 “전에 확인되지 않았던 새 기지에서는 싱가포르 정상회담 후에도 건설이 계속 진행됐다”며 “김정은 북한 국무위원장이 자신의 비핵화 열망이 뭐라고 말하든, 북한은 계속 핵 장착 미사일을 생산하고 배치해 왔다”는 견해를 밝혔다.

미국 정보당국은 영저동 지하 미사일 기지가 미국을 겨냥한 장거리미사일 개발·발사 기지로 유력하다고 파악해 왔다. 영저동 지하 기지는 중국 국경에서 불과 20여㎞ 떨어진 산악지대에 있다. 북한이 1990년대부터 건설해 온 주요 지하 미사일 기지 중 한 곳이다.

한미 정부는 이 부근에 미사일 기지가 존재한다는 사실을 1999년 포착한 것으로 알려졌다. 자강도 하갑, 함남 상남리 미사일 기지 등과 함께 대외적으로 위치가 노출된 미사일 기지 중 한 곳이라 양국의 주요 감시 대상으로 꼽힌다.

지난달 중순 미국 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 북한이 9월 남북 평양 공동선언을 통해 영구 폐기를 약속했던 평안북도 동창리 미사일 엔진시험장 외에 그동안 보고되지 않은 미사일 기지 13곳을 운용 중이란 사실을 공개한 데 이어, 북한이 미사일 개발을 확장하고 있다는 정황이 속속 드러나고 있다.

글=정광성 월간조선 기자