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| 경북 예천의 삼강주막. 사진=조선DB |
☞4편 줄거리
김풍헌은 강원 감사에게 산 삼 세 뿌리를 갖다 바치고 상을 받기를 고대했지만 열흘이 되고 보름이 되고 소식이 없었다.
사또를 찾아가 산삼값을 달라고 청하더니 사또는 오히려 김풍헌에게 매질을 하였다.
한편, 박도사의 소작인이던 이춘보는 서울의 재상 댁에 봉물짐을 지고 서울로 올라갔다. 박도사가 서울의 벼슬아치에게 건네는 일종의 뇌물이었다. 자식들에게 엿 한가락이라도 주기 위해 노잣돈을 아끼며 고향 홍천으로 내려가는데 어느 주먹거리에서 한 여인이 하루만 묵어가라고 애원하는 것이 아닌가.
사또를 찾아가 산삼값을 달라고 청하더니 사또는 오히려 김풍헌에게 매질을 하였다.
한편, 박도사의 소작인이던 이춘보는 서울의 재상 댁에 봉물짐을 지고 서울로 올라갔다. 박도사가 서울의 벼슬아치에게 건네는 일종의 뇌물이었다. 자식들에게 엿 한가락이라도 주기 위해 노잣돈을 아끼며 고향 홍천으로 내려가는데 어느 주먹거리에서 한 여인이 하루만 묵어가라고 애원하는 것이 아닌가.
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(계속) 춘보가 자지 않고 가려던 것은 오로지 엽전 두 잎을 그냥 살리고저 함이었다. 시장치 않음도 아니요, 곤하지 않음도 아니다. 단지 어린 것들을 생각하는 어버이의 마음으로, 엽전 두 잎을 그냥 살리고저 함이었다. 여기서 돈 안 받고 묵여 주겠다는데 귀가 뜨이지 않을 까닭이 없었다.
그 여인이 사정하는 말을 듣건대 사연은 이와 같었다.
그 여인이 사정하는 말을 듣건대 사연은 이와 같었다.
여인의 남편은 장사치로 어디 나가고, 여인 혼자 있는데, 어제 마침 손님 한 사람이 묵었다.
그 손님은 몸이 편치 않은 모양으로, 밤새도록 응응 신음을 하더니 새벽녘부터는 신음소리는 없어지고 조용하여 지고, 이때도록 그 방문은 열어보지 않고 그 안에는 인기척도 없는 것을 보면 아마 죽은 모양이다.
그러나 여인 혼자라 열어보기도 무섭고, 차차 날은 어두워 가는데 집에 들어가기도 무서워서 밖에 떨고 있는데, 하룻밤 묵어만 주면, 감사무지하겠다 하는 것이었다.
할 일 없이 홍천까지 걸어가려고 결심은 하였으나, 이틀을 굶으며 가기가 난처하기 짝이 없던 춘보는, 여기서 생색내며 하룻밤을 묵어가게 되었다.
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| 김동인의 묘. |
그날 저녁도 든든히 얻어먹고, 술잔 대접도 잘 받은 춘보는 본시 마음이 착하던 사람이라, 이 여인을 동정하여, 그 무시무시한 방을 열고, 그 안에 죽어있는 손님의 시체까지 모두 처치하여 주었다.
“고맙습니다. 이 신세를 무엇으로 보답할는지. 그 세상 떠난 손님이 지고 온 무슨 짐이 있는데 그것은 우리가 두어야 쓸데도 없으니 그것도 가지세요.”
춘보는 그날 밤 송장이 있는 방에서 한밤을 지나게 되었다.
“고맙습니다. 이 신세를 무엇으로 보답할는지. 그 세상 떠난 손님이 지고 온 무슨 짐이 있는데 그것은 우리가 두어야 쓸데도 없으니 그것도 가지세요.”
춘보는 그날 밤 송장이 있는 방에서 한밤을 지나게 되었다.
죽은 사람의 짐이라는 것을 보매 조그만 괴나리봇짐 하나와 무슨 커다란 상자 하나였다.
춘보는 먼저 광솔 불에 비치며 괴나리봇짐을 풀어 보았다. 그랬더니 거기서 굴러 나오는 것은 버선 한 켤레와 무슨 편지 한 장이었다.
무식한 춘보라, 무슨 편지인지는 알 길이 없지만, 좋은 간지에 쓴 품이라든지 또는 그 흐르는 듯한 글씨가 보매 훌륭한 사람에게서 훌륭한 사람에게로 가는 편지가 분명하였다.
그것을 집어 치우고, 그 뒤에는 그 상자를 보았다. 들어 보매 그만한 상자이면 꽤 묵직하여야 할 터인데 거뿐하다.
“?”
이게 뫼일까. 단단히 못을 주어서 열어 볼 수는 없었다.
좌우간 이 상자는 여막 주인에게서 자기가 얻은 물건이니 즉 자기 것이라, 깨트려 보기로 하였다. 거기 놓인 목침으로 힘을 다하여 몇 번 때리니까 상자는 쪼개졌다.
조개진 안에서는 솜이 한 뭉치 나왔다. 그 솜을 헤치니까, 무슨 기다란 물건을 백지에 싼 것이 나왔다. 그 백지를 헤치니까 거기서 데구루루 굴러 나려진 물건은?
무 세 밑이었다.
춘보는 먼저 광솔 불에 비치며 괴나리봇짐을 풀어 보았다. 그랬더니 거기서 굴러 나오는 것은 버선 한 켤레와 무슨 편지 한 장이었다.
무식한 춘보라, 무슨 편지인지는 알 길이 없지만, 좋은 간지에 쓴 품이라든지 또는 그 흐르는 듯한 글씨가 보매 훌륭한 사람에게서 훌륭한 사람에게로 가는 편지가 분명하였다.
그것을 집어 치우고, 그 뒤에는 그 상자를 보았다. 들어 보매 그만한 상자이면 꽤 묵직하여야 할 터인데 거뿐하다.
“?”
이게 뫼일까. 단단히 못을 주어서 열어 볼 수는 없었다.
좌우간 이 상자는 여막 주인에게서 자기가 얻은 물건이니 즉 자기 것이라, 깨트려 보기로 하였다. 거기 놓인 목침으로 힘을 다하여 몇 번 때리니까 상자는 쪼개졌다.
조개진 안에서는 솜이 한 뭉치 나왔다. 그 솜을 헤치니까, 무슨 기다란 물건을 백지에 싼 것이 나왔다. 그 백지를 헤치니까 거기서 데구루루 굴러 나려진 물건은?
무 세 밑이었다.
“이게 무로구나.”
무를 이렇게 잘 싸고 봉하고 그 위에 좋은 상자에 넣고? 알 수 없는 일이었다.
춘보는 무를 씹었다. 광솔 불에 가까이 대고 보았다.
낯익은 무였다. 자기가 수일 전 자기집 뒤 텃밭에서 담배를 베다가 뽑은 그 무였다. 자기가 맛보노라고 꺾었던 그 자리까지 그냥 있었다. 더욱이 시험 삼아 혀끝을 대보니까 쓰디쓴 것이 그때의 그 무가 분명하였다.
그 무는 김풍헌이 전결 여덟 잎을 대신 내마 하고 가져가지 않았던가. 그것이 어디로 어떻게 굴러서 오늘 이 주막에 죽은 사람의 물건으로 되어 있나?
머리를 기울이고 생각하고 숙이고 연구할 동안 단순한 춘보도, 겨우 윤곽을 알아 재었다.
그것은 무가 아니다. 무슨 귀한 물건이다. 김풍헌의 손에서 누구에게로 어떻게 넘어 갔는지는 모르지만, 지금 이 상자와 편지를 보면, 어느 높은 분이 어느 높은 분에게 이 아지못할 물건 세 개를 선사로 보내는 것이 분명하였다.
높은 분이 높은 분에게 보내는 물건일진대, 그것은 무가 아니고 무슨 값진 물건이 분명하였다.
“자?”
무를 이렇게 잘 싸고 봉하고 그 위에 좋은 상자에 넣고? 알 수 없는 일이었다.
춘보는 무를 씹었다. 광솔 불에 가까이 대고 보았다.
낯익은 무였다. 자기가 수일 전 자기집 뒤 텃밭에서 담배를 베다가 뽑은 그 무였다. 자기가 맛보노라고 꺾었던 그 자리까지 그냥 있었다. 더욱이 시험 삼아 혀끝을 대보니까 쓰디쓴 것이 그때의 그 무가 분명하였다.
그 무는 김풍헌이 전결 여덟 잎을 대신 내마 하고 가져가지 않았던가. 그것이 어디로 어떻게 굴러서 오늘 이 주막에 죽은 사람의 물건으로 되어 있나?
머리를 기울이고 생각하고 숙이고 연구할 동안 단순한 춘보도, 겨우 윤곽을 알아 재었다.
그것은 무가 아니다. 무슨 귀한 물건이다. 김풍헌의 손에서 누구에게로 어떻게 넘어 갔는지는 모르지만, 지금 이 상자와 편지를 보면, 어느 높은 분이 어느 높은 분에게 이 아지못할 물건 세 개를 선사로 보내는 것이 분명하였다.
높은 분이 높은 분에게 보내는 물건일진대, 그것은 무가 아니고 무슨 값진 물건이 분명하였다.
“자?”
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| 짚신과 괴나리봇짐. |
그러나, 그 물건은 비록 자기가 자기의 텃밭에서 얻었다 하나, 이미 김풍헌에게 엽전 여덟 잎에 판 이상은 자기의 물건이 아니다. 오늘 다시 자기의 손으로 들어 왔을지라도 이것을 자기가 가진다는 것은 이치에 어그러진 행동이다. 이것이 어느 분에게로 가는 물건인지는 모르지만, 밝은 날 이 편지를 남에게 보여 가지고, 이 물건 받을 분에게로 갖다 바치자.
착하고 착한 춘보는 이렇게 마음을 먹었다.
이튿날 이웃사람에게 물어본 결과로서, 그 편지는 강원 감사 모에게서 운현대감에게로 가는 것인 줄을 알고, 춘보는 집으로 돌아가던 발을 다시 서울로 돌이켰다. (계속)
(출처=<야담> 1936년 9월호, p162~165)
착하고 착한 춘보는 이렇게 마음을 먹었다.
이튿날 이웃사람에게 물어본 결과로서, 그 편지는 강원 감사 모에게서 운현대감에게로 가는 것인 줄을 알고, 춘보는 집으로 돌아가던 발을 다시 서울로 돌이켰다. (계속)
(출처=<야담> 1936년 9월호, p162~165)
