'김정은의 복심' 김창선은 누구인가? : 월간조선

북한 고위급 대표단 중 주목을 받는 이가 김정은의 ‘비서실장’ 역할을 하는 김창선 중앙당 서기실장이다.

김창선은 김정일 시절부터 서기실(우리의 청와대 부속실)에서 오래 근무한 ‘김씨 왕조의 집사’ 격이라고 한다. 김창선은 북한 대표단이 문재인 대통령을 접견할 때는 뒷자리에 앉았지만 오찬 때는 대표단과 같은 테이블에서 식사했다고 한다. 김창선은 같은 날 저녁 조명균 통일부 장관이 강릉에서 주최한 만찬에도 등장했었다. 그는 김여정을 위해 코트를 받아준 뒤 본인도 테이블에 앉았다.

이는 김창선의 위상은 물론, 이번 대표단 파견에 김정은이 얼마나 무게를 뒀는지 엿볼 수 있는 대목이다. 일각에선 김여정의 '정치 스승'이란 주장을 하나 확인된 바는 없다.

김창선은 북한의 주요 정책 결정에는 관여하지 않고, 최고 지도자와 그 가족의 일상을 돌보는 역할을 맡고 있다고 한다. 노동당과 국방위, 내각 등 각 부처에서 올라오는 보고문건을 김정은에게 전달하는 것으로 전해졌다. 그는 서기실장 역할과 함께 김정은 의전도 담당하고 있는 것으로 전해졌다.

김창선은 중장(우리의 소장) 계급장을 단 군복을 자주 입고 북한 언론에 등장했다. 실제로 2012년 7월 ‘조선중앙TV’가 내보낸 모란봉 악단 시범공연 관람, 2013년 3월 전군 선전일꾼회의 참석 등 김정은 공개활동 영상에는 김창선 서기실장이 군복 또는 사복 차림으로 김정은의 의자를 밀어주는 모습이 자주 보였다.

김창선이 김정은의 첫 서기실장과 의전까지 맡은 배경에는 김정은 체제의 후견인 역할을 맡고 있는 장성택 국방위 부위원장과의 인맥이 크게 작용했다고 한다. 사실 김창선은 김정일 사망 이전에 10여 년간 평안남도 안주시당 조직비서로 좌천됐었다고 한다. 이후 장성택의 도움으로 다시 복귀한 것으로 알려졌다.

소식통에 따르면 김정일 통치 시절에는 김정일 서기실이 대외적으로 노동당 서기실로 불렸던 것과 달리 김정은 서기실은 국방위원회 서기실로 불리고 있다. 국방위가 북한의 최고 권력기관으로 위상이 높아진 데 따른 것이라고 한다.

1944년생으로 알려진 김창선은 함경북도 명천군 출신으로 김일성종합대학 러시아과를 졸업했다. 김창선이 일찍부터 출세 가도를 달릴 수 있었던 것은 사별한 전처 류춘옥의 후광 때문으로 알려졌다. 류춘옥(당 국제부 과장 출신)은 김정일의 여동생이자 김정은의 고모인 김경희와 '절친'이었다고 한다. 김일성이 광복 후 북한에 왔을 때, 김정일·경희 남매를 류춘옥 집에 맡겼다고 한다.

당시 김정일 남매를 기르다시피 한 류춘옥의 모친은 지금도 살아 있는 황순희(99) 조선혁명박물관장이다. 빨치산 출신인 황순희는 김정일에게 반말이 가능했던 유일한 인물인 것으로 전해졌다. 황순희의 남편은 6·25 때 가장 먼저 서울에 입성한 '105탱크여단장' 류경수다.

김창선은 2000년 김용순(대남비서)이 특사로 방한 때, '박성천'이란 가명으로 김대중 대통령을 접견했다. 당초 북측 참석자 명단에는 김창선 대신 리택건(통일전선부 부부장)이 포함돼 있었다. 청와대 관계자는 "리택건이 오기로 했다가 막판에 리택건이 안 오고 김창선이 온 것"이라고 말했다.

글=조성호 월간조선 기자