- 송영무 국방부 장관이 지난달 20일 국회에서 열린 법사위 전체회의에서 의원들의 질의에 답변하고 있다.
“북한이 한국이나 미국을 향해 핵무기를 사용할 경우 지도상에서 사라질 것이다.”
송영무 국방부 장관은 29일 싱가포르에서 열린 다자안보회의인 ‘제6차 풀러톤 포럼’에서 기조연설을 한 직후 북한의 핵무기 공세적 활용 가능성에 관한 질문에 “북한이 무모하게 핵무기를 사용하는 일은 없을 것”이라며 이같이 답했다.
송 장관은 “북한이 개발된 핵무기를 미국이라든지 한국에 사용한다는 (위협은) 김정은 정권의 선전선동 전략이지, 실제 일어나리라고는 생각하지 않는다”고 했다. 무력 통일을 위해 북한이 핵무기를 사용한다는 것은 시대착오적 발상이라는 것이다.
이어 “우리 문재인 정부의 ‘신(新) 국방정책’은 인류를 위한 평화를 만들기 위한 적절한 정책이라고 생각한다”며 “가는 길이 좀 오래 걸리고 길고 어렵겠지만, 인내하고 또 인내해서 그 길을 가야 한다고 생각한다”고 덧붙였다.
그는 전술핵 재배치 논란에 대해서는 “(제가 국회에서) ‘검토 결과, 우리 비핵화 정책은 유지될 것’이라고 대답해 그 문제는 완벽하게 해결됐다”며 “그 대신, 한미 연합전력이라든지 한미일 정보력을 갖고 북핵에 대해서는 완벽하게 제압할 수 있도록 공조체계를 유지하고 있다”고 했다.
북한 핵·미사일 위협에 대한 대응체계에 관한 질문에는 “북한이 핵무기를 남한에 사용한다는 가정은 저희가 세우지 않을 수 없다”며 “그들이 만약 핵무기를 개발해 남한에 사용한다면 북한은 핵무기보다 더 파괴력이 강한 재래식 무기로 보복을 당할 것”이라고 답했다.
앞서 박근혜 정권 때 군은 북한의 핵무기 사용 징후가 확인되면 전쟁지도부가 숨을 만한 구역을 초토화하는 작전개념을 세웠다. 군 관계자는 “대량응징보복(KMPR:Korea Massive unishment & Retaliation) 작전개념은 북한이 핵무기 사용 등 이상 징후를 보일 경우 평양의 일정 구역을 타격, 지도상에서 완전히 사라지게 할 정도로 보복을 가하는 것”이라고 했다.
이 작전에는 지대지 탄도미사일인 현무-2A와 현무-2B, 순항미사일 현무-3 등 가용한 미사일 자원이 총동원될 것으로 알려졌다. 군 당국은 이를 위해 현무 계열의 탄도미사일 수량을 대폭 늘릴 계획이다.
글=최우석 월간조선 기자
