지난 22일 대법원에서 무죄를 선고받은 자유한국당 홍준표 대표가 2018년 6월 지방선거를 겨냥한 인재 영입에 속도를 내는 가운데 홍정욱 헤럴드 회장이 서울시장 후보로 주목받고 있다. 홍준표 대표가 홍 회장을 서울시장 후보로 점찍었다는 것이다.
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홍 회장은 제18대 국회의원을 지낸 데다 자서전 <7막 7장> 등으로 인지도도 높은 인물이라 당 안팎에서 서울시장 후보로 유력하게 오르내리고 있다. 본선 경쟁력이 없는 후보를 앞세워 경선을 치르기보다는 참신한 정치 신인을 발굴해 미리 표심을 흔드는 것이 낫다는 판단에 따른 것이다.
1970년생인 홍정욱 회장은 배우 남궁원씨의 아들이며 구정중(현 압구정중학교) 재학 당시 미국 유학을 떠나 하버드대학교 학부와 스탠퍼드대 로스쿨을 졸업했다. 손명원 전 맥슨전자 사장의 사위이며 정몽준 전 의원의 처조카 사위이기도 해 화려한 학벌과 인맥이 세간의 이목을 끌었다.
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수려한 외모도 주목받는다. 홍 회장은 12월 24일 크리스마스 이브 본인의 인스타그램과 페이스북에 사진을 올리고 "따스한 크리스마스 보내시길. Wishing you a merry Christmas."라는 글을 남겼다. 그의 SNS는 마치 화보를 연상케 하는 본인 사진으로 가득하다.
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홍정욱 회장 본인은 현재 서울시장 출마 의사를 뚜렷하게 밝히지 않았다.
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글=권세진 월간조선 기자
(사진출처:홍정욱 인스타그램)
