2022년 지방선거 공천을 대가로 1억원을 주고받은 혐의를 받는 강선우 무소속(전 더불어민주당) 의원과 김경 전 서울시의원이 3일 밤 동시 구속됐다. 이들은 서울 마포경찰서 유치장에 구금된 것으로 알려졌다. 공천헌금 의혹이 불거진 지 64일 만이다.

3일 서울중앙지법 이종록 영장전담 부장판사는 강 의원과 김 전 시의원에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 차례대로 연 뒤 두 사람에 대한 구속영장을 발부했다. 이 부장판사는 “증거를 인멸할 염려가 있다”고 발부 사유를 밝혔다.

앞서 지난 2022년 1월, 강 의원과 김 전 시의원은 서울 용산구의 한 호텔에서 만남을 갖고 공천을 대가로 쇼핑백에 담긴 1억원을 주고받은 혐의를 받는다. 이후 김 전 의원은 강서구 시의원 후보로 단수공천되어 당선됐다.

해당 의혹은 지난해 말 김병기 무소속 의원(당시 민주당 공천관리위원회 간사)과 강 의원 사이의 대화 녹음이 공개되면서 불거졌다. 2022년 4월 녹음된 이 대화에는 강 의원이 김 전 시의원 측으로부터 받은 공천헌금 의혹을 논의하며 김 의원 측에 “살려달라”고 말하는 내용이 담겼다.

의혹이 불거지자 지난달 5일 서울경찰청 공공범죄수사대는 강 의원과 김 전 시의원을 불러 조사한 뒤 이들에 대한 구속영장을 신청했다. 강 의원에 대한 체포동의안은 같은 달 24일 국회 본회의에서 재석 의원 263명 중 찬성 164명으로 통과됐다. 22대 국회에서 구속된 현직 의원은 권성동 국민의힘 의원에 이어 강 의원이 두 번째다.

강 의원 측은 김 전 시의원에게 받은 금품을 모두 반환했고, 현역 국회의원 신분으로 도주 우려도 없다고 반박했으나 법원은 받아들이지 않았다. 김 전 시의원은 공천헌금 의혹을 대부분 인정하는 내용의 자수서를 경찰에 제출하는 등 수사에 협조적인 모습을 보였지만 구속을 피하지 못했다.

현재 마포경찰서 유치장에 구금된 두 사람의 사건은 다음 주 즈음 검찰로 송치될 것으로 예상된다. 사건이 서울중앙지검에 송치되면 두 사람의 신병은 서울구치소로 옮겨진다.

글=고기정 월간조선 기자