스웨덴이 영국·프랑스와 핵우산 협의를 시작하며 유럽 내 안보 지형에 미묘한 변화가 감지되고 있다.

영국 일간 텔레그래프는 27일(현지시간) 스웨덴이 핵보유국인 영국과 프랑스로부터 핵 억지력 보호를 받는 방안을 논의 중이라고 보도했다. 다만 울프 크리스테르손 스웨덴 총리는 “아직 구체적인 제안이나 일정이 확정된 단계는 아니다”라고 강조했다고 전했다.

영국 총리실도 키어 스타머 총리가 최근 스웨덴 총리와 핵우산 구상에 대해 의견을 나눴다고 확인했다. 핵무기 문제에서 전통적으로 독자 노선을 고수해온 프랑스 역시 이 논의에 비교적 열린 태도를 보이고 있는 것으로 알려졌다.

오랜 기간 국방 분야에서 중립을 유지해온 스웨덴이 이처럼 핵 억지력 논의에 나선 것은 2022년 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입에 이은 또 다른 중대한 노선 변화로 평가된다.

보도에 따르면 크리스테르손 총리는 “현 시점에서 스웨덴 영토에 핵무기를 배치할 필요성은 느끼지 않는다”면서도 “나토와 러시아 같은 적대국 간에 전면전이 벌어진다면 상황은 완전히 달라질 수 있다”고 여지를 남겼다.

현재 스웨덴은 나토 회원국 자격으로 핵 보호 체계에 포함돼 있다. 영국·프랑스의 핵우산 논의에 관심을 보이는 배경에는 미국 안보 공약에 대한 의존도를 낮추려는 전략적 계산이 깔려 있다는 분석이다.

나토 유럽 회원국 가운데 자체 핵무기를 보유한 국가는 영국과 프랑스뿐이다. 미국은 독일에 약 100기의 핵무기 관련 전력을 배치해 두고 있으나, 트럼프 대통령의 안보 정책을 둘러싼 불확실성이 커지면서 유럽 내부에서 ‘미국 이후’를 대비해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다.

이 같은 흐름 속에서 독일도 핵 억지력 논의에 관심을 드러낸 바 있다. 지난해 프리드리히 메르츠 독일 총리는 미국 의존도를 줄이기 위해 영국과 프랑스의 핵우산 체제에 참여하고 싶다는 입장을 공개적으로 밝혔다.