중국 인민해방군이 14일 대만 섬 주변을 둘러싸는 '연합리젠(聯合利劍)-2024B 연습'을 실시한다. 

관영 신화통신 등에 따르면 중국 인민해방군 동부전구사령부는 현지시간으로 이날 오전 5시 육군, 해군, 공군, 로켓군을 편성해 대만 해협과 대만 섬의 북부, 남부, 동부에서 '연합리젠-2024B'을 실시한다고 발표했다. 중국군의 발표 1시간여 만에 대만 국방부는 간략한 입장문을 별도로 내 "이성 없는 도발 행위에 대해 강력히 비난한다"며 반발했다. 

중국군에서 대만을 포함한 동중국해 등을 관할하는 동부전구사령부의 리시 대변인은 이 훈련에는 여러 방향에서 섬에 접근하는 함정, 전투기와 합동군의 공격이 포함된다고 말했다. 이날 훈련은 합동 해상-공중 전투 준비, 주요 항구·지역 봉쇄 및 통제, 해상 및 지상 목표물 타격, 종합적인 전장 통제권 탈취에 초점을 맞춰 군의 합동 실전 능력을 시험한다고 리 대변인은 설명했다. 

리 대변인은 이러한 훈련이 '대만 독립' 세력의 분리주의 활동을 강력히 억제하는 한편, 국가 주권과 국가적으로 통일을 수호하기 위한 합법적이고 필요한 조치라고 주장했다. 이 같은 합동 군사 훈련에 대해 일본 교도통신은 라이칭더 대만 총통이 지난 10월 10일 연설에서 '하나의 중국' 원칙을 인정하지 않는 입장을 강조한 것에 대한 대응 조치라고 전했다.

한편 라이 총통은 지난 10월 10일 취임 후 첫 건국기념일(쌍십절) 연설에서 "현재 중화민국(대만)은 이미 타이·펑·진·마(대만 본섬과 펑후, 진먼, 마쭈 등의 지역)에 뿌리를 내렸고 중국과 서로 예속되지 않는다"며 "중화인민공화국(중국)은 대만을 대표할 권리가 없다"라며 주권 수호 의지를 재차 강조했다. 그는 "총통으로서 내 사명은 국가의 생존과 발전을 수호하고 2300만 대만 인민을 단결시키는 것"이라며 "아울러 국가 주권의 침범·병탄을 허용치 않도록 견지하는 것"이라고 역설했다. 

또 라이 총통은 이와 함께 "대만은 대만해협의 평화·안정을 유지하도록 노력하고 세계의 안보·번영을 성취하겠다는 결심이 있다"며 "우리 모두는 우리 자신의 국가를 중화민국이든, 대만이든, 중화민국 대만이든 무엇으로 부르든 간에 우리 공동의 신념을 가져야 한다"면서 "국가의 주권을 지키겠다는 결심은 변함이 없다"라고 강조했다. 

글=백재호 월간조선 기자