요아브 갈란드 이스라엘 국방장관이 전쟁의 "새로운 국면"을 선언했다. 

그는 18일(현지시각) 발언에서 "새로운 전쟁의 시작"을 선언하고 이스라엘군이 앞으로 헤즈볼라 공격에 초점을 둘 것을 선언했다. 모든 병력과 자원을 북부전선으로 이동시켜 전쟁의 무게 중심을 헤즈볼라 쪽으로 이동시킨다는 것이다.

이스라엘과 레바논 국경지대에서는 지난해 10월 8일, 하마스의 이스라엘 공격 하루 뒤부터 헤즈볼라의 공격이 시작되어 지금까지 교전이 그치지 않고 있다. 최근 며칠 동안에는 이스라엘군이 북부 레바논 국경지대에 강력한 전투 부대를 이동 배치했고 관료들도 공격적 발언으로 수위를 한층 끌어올렸다. 

이스라엘 전쟁 내각과 네타냐후 총리도 이스라엘 북부 지역에서 피난을 떠난 수십 만 명의 주민들의 귀가를 명령하고 전쟁 목적을 노골적으로 과시하고 있다. 

이스라엘군, 가자에서 철수 레바논 국경 이동 

가자지구의 이스라엘군이 이스라엘 북부 국경지대로 이동 배치되었다. 이스라엘과 헤즈볼라의 전투가 그동안 전면전을 회피해 왔던 양상에서 지금은 더욱 강력하게 격화되었다. 

레바논의 호출기 워키토키 각종 전자기기 폭발 사건 

17일과 18일에 걸쳐서 호출기, 워키토키, 태양광 발전 장비 등 각종 전자기기들이 레바논에서 폭발해 최소 20명이 죽고 수천 명이 부상을 입었다. 헤즈볼라는 이를 이스라엘의 지능적 공격이라고 주장하고 보복을 선언했다.

이스라엘군 지도자들 발언 

이스라엘의 매파 군인단체인 국방안보 포럼의 대표이자 지금은 퇴역한 이스라엘군의 아미르 아비비 준장은 "이처럼 수 천 명의 민간인들을 동시에 공격하는 작전을 보고도 전쟁이 다가오지 않는다고 생각할 사람은 없다"라고 말했다. "지난 11개월과 지금은 다르다. 그때는 전면전을 아직 원하지 않았기 때문이다. 하지만 지금 이스라엘은 전면전을 할 준비가 되어있다"라고 밝혔다. 

가자지구 공격 완화, 98사단의 레바논 국경 이동 

이스라엘군은 최근 며칠 동안 가자지구의 공세를 늦추면서 지금은 레바논 국경의 병력을 강화하고 있다. 이번 주에는 가자지구 전투의 주역을 맡았던 육군 최강의 98사단이 레바논 국경으로 이동해 수천 명이 공격 준비를 끝냈다. 이 부대에는 낙하산 부대들과 포병, 적진의 후방 작전을 위해 훈련된 특수부대의 엘리트 전투요원들이 포함되어 있다. 최근 가자지구에서 칸유니스의 하마스 본부를 초토화시켰으며 땅굴을 파고 숨겨진 하마스 부대의 은신처를 발굴, 수많은 하마스대원을 사살한 그 부대다. 

이스라엘 국방장관 등 "새로운 전쟁" 선언... 공격적 발언 

이스라엘 북부 사령부 오리 고르딘 사령관은 "우리의 임무는 명백하다. 앞으로 가장 빠른 시일 내에 현재의 안보 현실(전쟁) 상황을 바꾸어 놓기로 결정한 것이다"라고 밝혔다. 

글= 백재호 월간조선 기자