국방부와 교육부는 11일 오후 한민고등학교(경기 파주시)에서 군인 자녀 교육여건을 개선하기 위해 ‘군인 자녀를 위한 자율형 공립고등학교 추진 업무협약’을 체결했다.

이번 협약은 군의 특성상 자녀교육에 있어서 어려움을 겪는 직업군인의 자녀 교육여건을 개선하여 안정된 복무여건을 조성하기 위해 추진됐다.

직업군인은 생활환경과 주거 안정성이 열악하다. 읍·면 단위 근무 비율이 50%이며, 복무 중 10회 이상 이사 경험이 79%다. 국민 평균 이사 횟수는 4회이다.

군인자녀 중 초등학생은 재학 중 2번 이상 전학 경험이 50%이며 자녀 교육을 위해 별거 중인 군인 가족도 25%이다.

최전방 경계부대(GOP)에 근무하는 대대장은 한 달에 한 번 1박 2일의 휴가를 갈 때만 가족의 얼굴을 볼 수 있다고 한다.

국방부는 “책임이 막중한 위치에서 오로지 임무에 전념할 수 있도록 안정된 자녀교육과 가정생활은 필수적으로 보장이 필요하다”고 봤다.

‘2023~2027 군인복지기본계획’ 실태조사에서도 군인의 복지가 가장 필요한 분야에서 주거환경(40.5%)에 이어 자녀교육이 24.6%였다.

교육부와 국방부는 현재 유일한 군인자녀 학교로서, 공교육의 우수사례로 평가받고 있는 '한민고등학교'를 모델로 ‘군인자녀 자율형 공립고’를 지정해 군인자녀들의 교육여건이 획기적으로 개선되도록 상호 협력할 방침이다.

공교육의 우수사례인 한민고등학교는 전국 단위의 군인자녀들과 해당 지자체의 우수한 학생을 모집하고 우수 교원 선발한다. 다양한 동아리 활동, 사교육 없이 창의적인 인재양성을 목표로 자율적인 교육과정을 운영하고 있다. 두 기관은 한민고의 축적된 노하우와 전문성이 군인자녀 자율형 공립고에 적용될 수 있도록 추진할 계획이다.

글=이경훈 월간조선 기자