금메달 50개, 종합 순위 3위를 목표로 하는 항저우 아시안게임(AG) 한국 선수단이 12일 올림픽공원 올림픽홀(서울 송파구 방이동)에서 결단식을 했다.

코로나19 확산으로 1년 연기된 이번 대회는 사상 최다 선수인 45개국 1만 2500명이 참가해 총 40개 종목에서 481개의 금메달을 놓고 경쟁할 예정이다.

39개 종목에 선수단 1140여명을 파견하는 한국은 ‘최다 금메달 50개, 종합 3위 수성’을 목표로 세웠다. 이날 결단식에서는 선수단 약 780명이 결의를 다졌다.

윤석열 대통령은 박보균 문화체육관광부 장관이 대독한 격려사에서 “코로나19로 대회가 1년 연기되는 어려움이 있었지만 선수들의 강인한 의지와 열정은 국민에게 기쁨을 선사할 것”이라고 했다.

이어 “아시안게임이 10일 앞으로 다가왔다. 남은 기간 훈련에 만전을 기하고, 대회 기간 최고의 기량을 펼치길 바란다. 국민과 같은 마음으로 함께 뛰며 열정과 도전을 응원하겠다”고 했다.

최윤 선수단장은 “우리 선수단은 대회 1년 연기라는 어려움 속에서도 피나는 노력으로 묵묵히 훈련에 임하며 대회 준비에 매진해 왔다. 스포츠 강국을 넘어 스포츠 선진국으로 올라서는 계기가 됐으면 한다”고 밝혔다.

그러면서 “선수들이 그동안 흘린 땀방울과 노력의 가치를 메달의 색깔로 정의하지 않겠다. 마지막까지 후회 없는 진심이 전해질 때 국민은 그 노력에 박수를 보낼 것”이라고 했다.

이어 “이번 아시안게임부터는 인기 종목뿐 아니라 비인기·비인지 종목까지 국민에게 널리 알리는 계기가 됐으면 좋겠다”고 말했다.

오는 23일 항저우 올림픽센터 스타디움에서 개최되는 개회식 기수 겸 한국 선수단 주장으로는 펜싱 구본길(남), 수영 김서영(여)이 선정됐다.

선수단 본진은 20일 항저우로 출국한다. 이번 대회는 23일부터 내달 8일까지 열린다.

글=이경훈 월간조선 기자