윤석열 대통령이 27일(현지시간) 미국 워싱턴 연방의사당에서 상·하원 합동의회 연설을 가졌다. 윤 대통령은 40여분간에 걸친 연설을 모두 영어로 진행했다.  

연설의 제목은 '자유의 동맹, 행동하는 동맹'(Aliiance of Freedom, Alliance in Action)이었고 핵심 키워드는 자유였다.

한국 대통령이 미 의회 연단에 오른 것은 지난 2013년 5월 박근혜 전 대통령 이후 10년 만이다.

윤 대통령은  대한민국의 역할을 강조했다. 그는 "대한민국은 미국과 함께 세계시민의 자유를 지키고 확장하는 '자유의 나침반' 역할을 해나갈 것"이라며 "대한민국은 국제사회에서 대한민국의 신장된 경제적 역량에 걸맞는 책임과 기여를 다 할 것"이라고 강조했다.

또 민주주의와 자유에 대해 강조해 언급하며 세계 도처에서 허위 선동과 거짓 정보가 진실과 여론을 왜곡하여 민주주의를 위협하고 있다"면서 "이들 전체주의 세력은 자유와 민주주의를 위협하고 부정하면서도 마치 자신들이 민주주의 운동가, 인권 운동가인 양 정체를 숨기고 위장하는 경우가 대부분"이라며 "이런 은폐와 위장에 속아서는 안 된다"고 했다.

한편 윤 대통령은 한미정상회담과 한미동맹에 대해서도 발언했다. 한미동맹에 대해서는 "지난 70년간 동맹의 역사에서 한미 양국은 군사안보 협력뿐 아니라 경제 협력도 지속적으로 확대해왔다"며 "70여년 전 대한민국의 자유를 위해 맺어진 한미동맹은 이제 세계와 자유의 평화를 지키는 글로벌 동맹으로 발전했다"고 했다.

또 이번 한미정상회담 성과에 대해 "저와 바이든 대통령은 '미래로 전진하는 행동하는 동맹'의 비전을 담은 공동성명을 채택했다"며 "양국은 외교 안보를 넘어 인공지능, 퀀텀, 바이오, 오픈랜 등 첨단분야 혁신을 함께 끌어 나갈 것"이라고 말했다.

북한과 관련해서는 한미가 함께 억제해야 한다며 "날로 고도화되는 북핵 위협에 대응하기 위해 한미 공조와 더불어 한미일 3자 안보 협력도 더욱 가속화해야 한다"고 강조했다.

윤 대통령의 연설은 원래 30여 분 분량이었지만 중간에 박수가 여러 번 터지면서 44분간 이어졌다. 총 박수가 58번 나왔으며, 이 중 23번은 의원들 전원이 일어난 기립박수였다.

글=권세진 월간조선 기자