23일 서울 아침 최저기온이 영하 13.6도까지 떨어지는 등 올 겨울 들어 가장 강한 한파가 닥쳤다. 바람이 세게 불면서 서울지역 체감온도는 영하 22도까지 내려갔다.

이날 서울은 물론 인천(최저기온 영하 12.7도)과 경기 동두천시(영하 15.9도)·수원시(영하 13.6도)·파주시(영하 14.8도)·이천시(영하 13.3도) 등에서도 올 겨울 가장 낮은 기온이 기록됐다.

강원내륙·산지는 아침 기온이 영하 20도 안팎까지 떨어졌다. 설악산은 아침 최저기온이 영하 26.3도이고 체감온도는 제일 낮을 때 영하 39.4도를 기록했다.

남부지방도 부산 최저기온이 영하 5.9도에 그치는 등 아침 기온이 영하 10도 내외에 그치며 매우 추웠다. 

이날 낮 최고기온은 영하 12도에서 영상 1도로 대부분 지역이 낮에도 영하권에 머물 전망이다.

이같은 한파의 원인은 대륙고기압 때문이다. 우리나라 북동쪽에 자리한 저기압성 소용돌이와 몽골 쪽 기압마루 사이로  차가운 공기가 중국 중북부지방으로 쏟아져 내렸고, 이 지역 지상에 대륙고기압을 발달시켰다. 이 대륙고기압에서 매우 차가운북서풍이 세차게 불어오면서 우리나라에 한파가 나타났다.

대륙고기압은 크리스마스인 25일까지 우리나라에 영향을 끼칠 전망이다. 따라서 크리스마스인 25일까지 아침 기온이 중부지방과 남부지방 각각 영하 15도와 영하 10도 내외에 그치는 강추위가 이어지겠다.

한편 중남부와 제주 지역은 폭설이 이어지고 있다. 전북 임실군(강진면)과 순창군(복흥면)에는 눈이 55.2㎝와 50.6㎝ 쌓였고, 충청권에선 충남 서천군(34.8㎝)과 세종(전의면·22.6㎝)에 눈이 많이 쌓였다.  제주는 24일 밤까지 눈이나 비가 올 것으로 전망된다.

 기상청은 "충남·호남·제주에 오늘 저녁까지, 전라서부에 늦은 밤부터 내일 아침까지 눈이 강해졌다가 약해지길 반복하면서 시간당 3~5㎝씩 쏟아질 수 있겠다"며 "돌풍과 천둥, 번개가 예상되니 대비해야 한다"고 당부했다.

글=권세진 월간조선 기자