2일 재선에 성공한 박형준 부산시장이 이날 오전 부산시청 브리핑룸에서 연 기자간담회에서 롯데타워에 대한 입장을 밝혔다. 

박 시장은 “롯데타워는 선거에 나가기 이전부터 롯데 최고위층과 실무협의를 계속해왔다”며 “이번에 꼭 건설해야 한다는 원칙을 가지고 협상을 진행했다”고 밝혔다.

이어 “롯데타워 건립을 오는 2025년 말까지로 시한을 못 박았다. 롯데타워는 원도심의 랜드마크이자 북항 재개발과 어울리는 건축물이 될 것”이라고 했다.

박형준 시장은 “다행히 롯데그룹에서 그룹의 최우선 과제로 롯데타워 건설을 결정했고, 이에 대해 확약을 받았다”고 했다. 

부산시는 롯데가 약속한 롯데타워 건립이 22년째 지연되자 롯데쇼핑이 요청한 백화점, 마트 등에 대한 임시사용 승인 연장을 수용하지 않고 1일부터 영업 중단 결정을 내렸다.

부산시는 2일 오전 10시 롯데 측과 부산 롯데타워 건립사업의 원활한 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 시는 앞서 이날 오전 9시 롯데타워와 같은 사업 부지에 있는 롯데백화점 부산 광복점과 아쿠아몰, 엔터테인먼트동 등에 대한 임시사용승인을 연장해주기로 했다.

지난달 31일 임시사용승인 기한이 만료됐던 롯데백화점은 1일 하루 동안 영업이 정지됐었다. 부산시가 부산 롯데타워 건설을 재촉하기 위해 임시 사용 승인을 연장해주지 않는 조치를 했기 때문이다. 백화점은 정기 휴무일이었지만 영화관 등을 찾은 고객들이 발길을 돌리고 백화점 등에서 일하던 3000여 명이 일자리를 잃을 위기에 처했다.

롯데백화점에서는 임원들이 부산에 내려가 1일 밤까지 협상을 벌인 것으로 알려졌다. 2일 협약식에는 송용덕 롯데지주 대표와 정준호 롯데쇼핑 대표가 참여했다. 협약에는 2025년까지 롯데타워 건립을 목표로 노력한다는 내용이 담겼다.

롯데타워 건립을 둘러싸고 부산시와 갈등을 겪다가 영업 중단 위기를 맞았던 롯데백화점 부산 광복점이 2일 오전 임시 사용 승인을 연장받아 정상 영업을 재개했다.

글=이경훈 월간조선 기자