1950년 9월15일 기함 마운트 매킨리號에서 작전 상황을 지켜보는 맥아더 장군(가운데).

  軍 수뇌부는 1950년 8월29일 일단 仁川상륙작전을 승인하고 트루먼 대통령에게 보고했다. 그러나 軍 수뇌부는 토를 달았다. 『최종적인 작전계획이 수립되는 대로 보고하라』고 맥아더에게 지시했다.
 
  맥아더는 仁川상륙 날짜를 仁川항의 수심이 가장 깊을 때로 예상되는 9월15일로 정했다.
 
  9월10일 맥아더는 그의 부관 한 명(육군 중령)을 도쿄에서 워싱턴으로 보냈다. 그 중령이 크로마이트 작전 최종 계획서를 직접 들고 가 軍 수뇌부에게 전달하게 했다. 극비 사항인 만큼 누설을 염려해 인편으로 보낸 것이다.
 
  맥아더는 중령에게 『워싱턴에 너무 일찍 가지 말고 9월14일(미국 동부 시각)에 도착해 전달하라』고 명령했다. 혹시 軍 수뇌부가 작전을 연기시키거나, 상륙장소 변경을 요구할지도 모르기 때문이었다.
 
  軍 수뇌부는 맥아더가 상륙지점을 군산으로 바꾸기를 거절했을 때, 다시 「보성면」(美 육군 기록에 영어로 「Posung-myon」으로 표기되어 있으나 실제로 어느 지점인지 필자로서는 확인할 수 없었음) 해안을 권고했으나 맥아더는 이것 역시 거절했었다.
 
  중령은 맥아더가 지시한 대로 9월14일 아침 美 국방부에 가서 육참총장 등 軍 수뇌부에게 인천상륙 작전계획서를 내놓았다. 軍 수뇌부는 그 중령에게 많은 질문을 퍼부었고 질문과 답변은 그날 오후까지 계속되었다. 그때는 한국시각으로 15일 새벽, 이미 仁川상륙작전이 시작되고 있었다.
  
 맥아더, 金日成을 교란하다!
 
  仁川상륙작전은 극비리에 준비되었다. 그러나 어떻게 새어나갔는지 이 정보는 일본 언론에서 공개된 비밀이 되었다. 그런데도 金日成은 仁川 방어를 강화하지 않았다. 그 당시 仁川에는 병력 약 2000명과 월미도에 대함포 몇 문을 가지고 있는 해안포대 1개 대대, 그리고 주변의 작은 섬들인 영흥도·대부도·팔미도 등에 약간의 인민군들이 있었을 뿐이다.
 
  도쿄에는 당시 소련의 첩자들이 많았으므로 金日成이 맥아더의 仁川상륙작전 소문을 듣지 못했을 가능성은 없어 보인다. 그렇다면, 金日成은 왜 끝내 仁川 방어 노력을 하지 않았는가?
 
  이에 대해 군사 전문가들과 역사가들은 여러 가지 가설을 내놓고 있는데, 필자는 다음과 같은 가설이 가장 사실에 가깝지 않을까 생각한다. 그것은 金日成이 자연 조건이 나쁜 仁川보다는 군산이나 그밖의 다른 곳을 유엔군 상륙 지점으로 예상했고, 맥아더가 金日成의 판단을 흐리게 하기 위해 仁川상륙작전 소문을 일부러 흘렸다고 생각했을 것이라는 얘기다.
 
  북한軍의 월미도 해안포대를 미리 파괴하기 위해 맥아더는 9월13, 14일 양일간 함정 5척을 월미도 앞바다로 보내 공격을 가했다. 그는 敵이 이것을 仁川상륙의 신호로 눈치채지 못하도록 다른 여러 곳도 동시에 공격했다.
 
  美 해군 함정들을 동해안으로 올려보내 강원도 삼척에 함포사격을 가했고, 한국 해병대로 하여금 포항과 군산에 상륙을 시도하는 척하도록 지시했다. 평양 외곽 항구 진남포에도 항공기를 이용한 소규모 공격을 가했다. 모두 仁川상륙작전을 은폐하기 위한 교란작전이었다.
 
  중국이 金日成에게 유엔군의 仁川상륙작전 계획을 마지막 순간에 알려 주었으나 그때는 이미 너무 늦었었다는 說(설)도 있다. 
  
 東京서 날아온 美 해군 유진 클라크 대위
 

1950년 9월15일 인천항의 방조제를 넘어 돌진하는 美 해병대원들.

  1950년 9월15일 꼭두새벽 仁川상륙작전 개시 약 2시간 전에 누군가가 仁川 앞바다 팔미도 등대에 불을 켜서 상륙 함정들이 좁은 飛魚水路(비어수로)를 통해 仁川항으로 무사히 진입하도록 해주었다, 누가 등댓불을 밝혔을까?
 
  지금까지는 美 해군 유진 클라크 대위가 KLO(한국인들로 구성된 유격대로 정규군 부대가 아님) 소속 A씨(전쟁 당시 28세, 현재 83세로 생존)에게 지시해, A씨가 중심이 되어 팔미도 등대에 점화한 것으로 알려져 왔다.
 
  최근 클라크 대위(1998년 작고)가 남긴 수기가 발견되어 미국에서 출판되었다. 그런데 그 책에는 A씨가 전혀 언급되어 있지 않다. 그 책에 A씨 이름이 나오지 않는다고 해서 A씨가 등댓불을 켜지 않았다고 단정할 수는 없지만, 어쨌든 클라크 대위의 책을 토대로 팔미도 등대 점등 경위를 再구성해 본다.
 
  맥아더 사령부는 仁川상륙작전을 감행하기 전에 仁川에 대한 정보를 수집하기 위해 8월26일 도쿄의 美 극동군 사령부 G-2(첩보부)에서 일하고 있던 클라크 해군 대위(당시 39세)를 호출했다.
 
  그리고 그에게 仁川 앞바다의 자연 조건(수심, 간만의 차이, 개펄의 넓이 등)과 仁川 및 월미도의 敵 병력 규모, 그리고 敵이 항만 해저에 지뢰를 매설했는지, 仁川항으로 들어가는 두 뱃길에 항해등은 작동하고 있는지 여부 등을 알아보라고 명령했다.
 
  클라크 대위는 같이 일할 사람을 모집하기 위해 도쿄에서 대구로 날아왔다. 거기서 그는 전에 G-2에서 같이 근무했으며 영어가 유창한 한국 해군 대위 연정(당시 30세)과 한국 육군 방첩부대장을 지냈고 역시 G-2에도 근무한 바 있는 계인주(당시 42세) 대령을 차출해서 일본으로 데리고 갔다. 그리고 한국에서 작전할 때 필요한 쌀 등 식료품과 한국 돈 100만원도 마련했다.
  
 9월1일 오전 덕적도 근처에 도착
 
  클라크 대위와 두 한국군 장교는 8월 말 일본 사세보 군항에서 마침 한국 전선으로 가는 영국 해군 함정에 편승, 9월1일 오전仁川 앞바다 덕적도 근처에 도착했다. 앞으로 2주일간 클라크 대위의 작전을 지원해 줄 한국 해군 함정 한 척과 덕적도 근해서 만나기로 약속이 되어 있었기 때문이다.
 
  이 함정(PC-703호)의 선장은 이성호 중령, 행정장교는 현시학 소령(나중에 미국주재 한국공사가 됨), 후에 해참총장이 된 함명수 대위는 함포사격 담당이었다.
 
  팔미도 등대 점등에 주요한 역할을 했다고 하는 A씨는 부산에서 한국 해군 「백구호」를 타고 덕적도로 가서 클라크 대위를 만났고, 그로부터 仁川상륙작전이 있을 거라는 귀띔을 받고 놀랐다고 말한 것으로 알려졌다.
 
  A씨는 8월18일부터 클라크 대위와 일하기 시작했다고 말한 것으로 알려졌으나 그때는 클라크가 일본에서 특공작전 명령을 받기도 전이다. 날짜가 틀리는 것은 A씨의 기억력 쇠퇴 때문일 수도 있지만, 클라크가 A씨에 대해서 한 번도 언급하지 않은 것은 이해가 잘 안 가는 대목이다. 클라크 수기에는 한국인 이름이 30개 정도 나오며 중요한 인물은 얼굴 모습까지 묘사했다.
  
 9월3일 팔미도 등대 첫 점검
 

1950년 9월15일 旗艦 매킨리號 함상에서 인천상륙작전 성공을 지켜보며 참모들과 파안대소하는 맥아더 元帥.

  영흥도를 주요 거점으로 한 클라크 특공대는 仁川 앞바다에 관한 정보를 수집, 도쿄의 맥아더 사령부로 타전했다. 클라크는 『仁川 항구로 들어가는 좁은 해협인 비어수로 등 세 군데에 있었던 항해등이 敵에 의해 모두 파괴되어 있다』고 본부에 보고함과 동시에 『팔미도에 있는 등대가 아직 작동하고 있는지 알아보겠다』고 보고했다.
 
  그는 9월3일 밤 연정 등 한국인 특공대원들을 데리고 팔미도에 들어가 보았다. 등대 안으로 들어가는 문이 잠겨 있었다. 적군이 팔미도에 없다고 판단한 클라크 일행은 곧 그곳을 떠나 영흥도로 돌아갔다.
 
  9월9일 밤 클라크 일행은 다시 팔미도에 상륙, 이번엔 등대 안에 들어가 보았다. 그는 기계에 쓰인 글을 보고 등대에 불을 밝히는 기계가 프랑스 파리에서 제작된 것이며, 석유를 태워서 빛을 내는 석유등임을 알 수 있었다. 석유통에는 기름이 반쯤 남아 있었고 등 자체에 별 이상이 없었다.
 
  그는 불을 붙여 보았다. 불꽃이 별로 크지 않아 심지 있는 부분을 깨끗이 닦아 불꽃을 크게 만들었다. 그러나 등대 불빛을 깜빡거리게 하거나, 불빛 비추는 방향을 바꾸게 하는 장치는 건전지가 낡아 사용할 수 없었다. 그래서 불빛이 깜빡이지 않고 한쪽 방향으로만 집중적으로 비추도록 고정시켜 놓고 불을 껐다. 그리고 도쿄의 사령부에 「등대 사용 가능. 점등 시각 지시 요망」이라고 무전을 보냈다. 
 
 장난기 발동한 클라크 대위
 
  등대 점검을 마친 클라크는 장난기가 발동하여 등대 문에다 「Kilroy Was Here! Sept. 9, 1950」 이라고 써 놓았다. 연정 대위가 『그게 무슨 뜻이냐』고 묻자, 클라크는 『제2차 세계대전 중 미군들이 어떤 곳을 먼저 점령했을 때 뒤늦게 오는 군인들을 놀려주려고 장난삼아 「킬로이가 이미 다녀갔다」고 쓰곤 했었다』고 일러 주었다.
 
  킬로이는 실존 인물이 아니고 東에 번쩍, 西에 번쩍 신출귀몰하는 가상의 군인 이름이다. 그러니까 「홍길동이가 먼저 다녀가네!」라고 쓰는 것과 같다고 할 수 있다.
 
  9월14일 클라크 대위는 사령부로부터 다음날(15일) 0시30분에 팔미도 등대에 불을 밝히라는 명령을 무전으로 받았다. 이날 영흥도에 있던 클라크 일행은 이 섬을 다시 빼앗으려고 들어오는 인민군들을 피해 밤늦게 작은 발동선을 타고 팔미도로 향했다. 그들이 팔미도에 상륙했을 때는 이미 15일 0시30분, 등댓불을 켜야 할 시각이었다.
 
  그러나 클라크와 연정 대위는 팔미도에 미리 와 있던 부하들로부터 오인사격을 받는 바람에 시간이 지체되어 언덕 위 등대까지 올라가 등댓불을 켰을 때는 이미 0시50쯤 되었다. 클라크 대위는 20분이나 늦게 등댓불을 켠 데 대한 불안감을 안고 등대 밖으로 나왔다. 그동안 쌓인 피로 때문에 그는 땅에 드러누워 곧 잠이 들었다(A씨는 등대 점등 장치의 나사못이 빠지고 없어 그 나사를 찾느라고 시간을 많이 보내 오전 2시20분에야 등댓불을 켰다고 말한 것으로 알려졌다).
 
  얼마 후 연정이 클라크를 흔들어 깨웠다. 그리고 등대에서 약 70m 아래로 내려다보이는 바다를 손으로 가리켰다. 배의 종류는 확실히 알 수 없었으나 군함 6척이 미끄러지듯 소리 없이 지나가고 있었다. 아직 동이 트기 전이라 어두웠지만 어슴푸레 군함들의 윤곽이 보였다.
 
  함정들은 계속해서 줄을 이어 팔미도 등대 불빛을 항해등으로 삼고 仁川항으로 들어갔다. 역사적인 仁川상륙작전 1차 공격, 즉 월미도 점령 작전이 시작된 것이다(2차 공격은 다시 밀물이 되는 오후 5시 이후에 감행되어 밤 사이에 仁川을 거의 전부 탈환하게 된다).
 
  날이 밝아 아침이 되자 클라크는 망원경으로 맥아더 장군이 타고 있을 旗艦(기함) 마운트 매킨리號를 찾아냈다. 그리고 통통배를 타고 연정, 계인주와 함께 매킨리號 쪽으로 접근해 갔다.
  
 클라크 대위 도운 한국인 50명 희생돼
 

팔미도 등대.