정용진 신세계그룹 회장이 ‘스타필드 빌리지 운정’을 찾아 현장경영의 중요성을 강조했다.

재계에 따르면, 지난 16일 정 회장은 경기 파주시 운정 신도시의 ‘스타필드 빌리지 운정’을 직접 찾아 현장을 점검했다. 스타필드 빌리지 운정은 아파트 단지 한복판에 위치한 덕분에 고객의 생활 반경에 자연스럽게 녹아들어 일상에 새로운 즐거움과 편의를 더한 것이 가장 큰 특징이다.

앞서 정 회장은 2026년 신년사를 통해 성장을 위한 실천 방안으로 고객을 위해 기존 생각을 완전히 바꾸는 ‘패러다임 시프트’를 제시한 바 있다.

신세계 측의 설명에 따르면, ‘스타필드 빌리지’는 차를 타고 찾아가는 대형 쇼핑몰에서 벗어나, 언제든 슬리퍼 차림으로도 방문할 수 있는 ‘문 앞 복합쇼핑몰’이라는 새로운 가치를 구현했다. 지역 커뮤니티 한복판으로 들어가 고객의 일상에 밀착함으로써, 스타필드가 제공할 수 있는 고객 경험을 확장하겠다는 정 회장의 고객 중심 경영 철학이 반영된 결과라고 한다.

이번 방문은 지난 6일 스타필드마켓 죽전점 방문에 이은 올해 두 번째 현장경영이다. 현장을 찾은 정 회장은 “고객에게 한 발짝 더 다가가면 고객 역시 우리에게 한 발짝 더 다가오고 우리와 고객 사이 거리는 그만큼 확 좁혀진다”고 말했다.

현장에서 정 회장을 만난 한 방문객이 “좋은 시설 만들어줘서 고맙다”고 인사하자, 정 회장은 “(찾아주셔서) 제가 더 감사하다”고 답하기도 했다.

또한 정 회장은 내부를 둘러본 뒤 “아이를 위해 부모들이 오거나, 부모가 가고 싶어 아이가 따라와도 모두가 즐거울 수 있는 곳”이라며 “우리 그룹이 추구해온 공간 혁신이 한 단계 더 진화했다”고 평가했다.

한편 스타필드 빌리지 운정은 앞으로도 콘텐츠를 지속적으로 확장할 계획이다. 현재 개장을 준비 중인 ‘크레욜라 익스피리언스’는 미국 외 지역에서는 처음 선보이는 공간으로, 어린이들의 창의력을 키우는 체험형 놀이 시설이다. 또한 1분기 중 학원·병원·소형 생활시설이 들어서는 근린생활시설도 추가로 문을 연다.

신세계프라퍼티는 운정을 시작으로 서울 가양동, 충북 청주, 대전 유성, 경남 진주 등으로 지역밀착형 리테일 플랫폼을 확대할 계획이다.

정 회장은 “고객이 즐거움을 느끼는 공간이 더 많은 사람들의 집 더 가까이에 있다면 고객의 일상이 얼마나 좋아지겠냐”며 “신세계그룹과 내가 쉴 수 없는 이유”라고 말했다.

글=고기정 월간조선 기자