국민의힘 김용태 비대위원장이 대통령후보 배우자간 TV토론을 제안한 가운데 이재명 더불어민주당 후보와 국민의힘 김문수 후보가 상반된 반응을 보였다.

20일 김용태 위원장은 국회에서 긴급 지자회견을 열고 "국민의힘은 설난영 여사와 김혜경 여사 두 후보 배우자의 TV 토론을 제안한다"며 "TV 토론은 사전 투표 전에 이뤄지길 희망한다. 이재명 후보 측의 입장을 오는 23일까지 밝혀주시길 정중히 요청드린다"고 밝혔다.

김 위원장이 이같은 제안을 한 것은 이재명 후보의 부인 김혜경 여사가 경기도 법인카드 유용 의혹으로 항소심 재판중이라는 점을 겨냥한 것으로 분석된다. 그러나 윤석열 전 대통령의 부인 김건희 여사와 관련한 역공을 당할 수 있어 해당 전략의 실효성에는 의문이 제기된다. 

이재명 후보는 이날 경기 의정부 유세를 앞두고 기자들과 만나 "말이 되는 얘기냐"라고 일축했다. "이 후보는 배우자 TV토론 관련 질문에 "그러면 (미혼인) 이준석 후보는 어떻게 하나. 말이 되는 얘기냐"라며 "신성한 주권 행사의 장을 그런 식으로 장난치듯이 이벤트화해서는 안 된다"고 거절의 뜻을 밝혔다.  민주당 중앙선대위 조승래 수석대변인도 "지금 대통령 선거는 국난 극복의 적임자가 누구인지, 누가 준비된 대통령인지 후보 검증에 주력할 때"라며 "(배우자 TV토론은) 황당하고 해괴한 제안"이라고 했다.

같은날 김문수 후보는 "배우자에 대해서도 철저한 검증이 필요하다는 게 국민적 요구"라고 배우자 TV토론이 필요하다고 촉구했다.

김 후보는 서울 양천구 한국예총회관에서 열린 '한국예술문화단체총연합회 국민의힘 정책협약식'을 마친 뒤 기자들과 만나 "대통령 리스크와 마찬가지로 부인들의 리스크가 있었기 때문에 검증해야 한다는 취지"라며 "제가 제안한 것은 아니지만 특별하게 거절할 이유도 없다"고 말했다.

이어 "후보자 검증이 기본이지만 배우자와 가족 부분에 대해서도 국민들이 알 필요가 있다. 알고 투표하면 더 정확한 투표가 될 수 있다는 취지"라고 설명했다.

개혁신당 이준석 후보는 이날 광주광역시 시의회 방문 후 백브리핑에서 국민의힘의 배우자 TV토론 제안과 관련해 "선거 2주도 안 남긴 상황에서 시간낭비"라며 "제발 스스로 작전이 안 나오면 돈 주고 컨설턴트를 쓰든 하라"며 국민의힘을 비난했다. 

글=권세진 월간조선 기자