청와대는 지난 4일 천안함 유족에게 김정은의 사진이 담긴 소책자를 나눠줘 논란이 됐다. 문재인 대통령이 주재한 국가유공자·보훈가족과의 오찬 행사에서 참석자들에게 책을 나눠줬는데, 그 안에 문 대통령이 김정은과 손을 맞잡은 사진이 수록된 것이다.
당시 천안함 유족들은 "너무한 것 아니냐"고 항의했던 것으로 알려졌다.
청와대가 천안함 유족들에 대해 기본적인 예의조차 지키지 않아 문제가 생기는 것은 천안함 폭침에 대한 인식 때문인 것으로 보인다.
문재인 정부 들어 국방부 수뇌부는 천안함 폭침에 대해 "불미스러운 충돌" "일부 이해할 부분이 있다"고 했다.
문재인 대통령은 지난해에 이어 올해도 '서해수호의 날' 기념식에 참석하지 않았다. 이 기념식은 제2연평해전(2002년)과 천안함 폭침, 연평도 포격 도발(이상 2010년)로 희생된 '서해수호 55용사'를 추모하고 안보 결의를 다지는 자리다.
김연철 통일부 장관은 과거 천안함 폭침 사건을 "우발적 사건"이라고 했다.
2018년 4월 3일 청와대 관계자는 김영철 북 통일전선부장이 '남측에서 천안함 폭침 주범이라는 사람이 저 김영철'이라고 언급한 것과 관련해 "특별한 입장이 없다"고 했다.
2010년 5월 국제 합동 조사단이 천안함 폭침 범인으로 북한을 지목했을 때 민주당 측 많은 사람은 '소설'이라고 했다.
문 대통령이 천안함 폭침을 북 소행이라고 분명히 지적한 것은 사건 발생 5년이 지난 뒤였다.
북한은 여전히 천안함 폭침은 남한의 조작극이라고 주장하고 있다. 이와 관련 청와대와 정부는 아무런 항의와 유감표시가 없다.
한국 사회 일각에서 여전히 북한 소행임을 믿지 않는 천안함 폭침에 대해 애나 파이필드는 "그간의 취재들을 종합하면 당시 후계자 신분이던 김정은이 북한의 군권을 넘겨받을 능력과 담대함을 가졌다는 걸 보여주기 위해서 감행한 것이라고 보는 게 가장 타당하다"고 말했다.
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| 파이필드 제공. |
그녀는 이번 주 한국과 미국에서 출간되는 김정은 평전 '마지막 계승자'(영어판 The Great Successor)의 저자다.
뉴질랜드 출신으로 2004년 영국 파이낸셜타임스(FT) 서울 특파원 때부터 한반도와 연을 맺은 파이필드는 백악관 출입 기자를 거쳐 WP로 옮긴 뒤 서울특파원·도쿄지국장을 거치며 북한에 천착해왔다. 방북 경험만 10차례 이상인 그는 스위스 유학 시절 김정은을 돌봐줬던 이모 고용숙, 김정은 북한 국무위원장의 비자금을 조달·관리했던 노동당 39호실 출신 탈북자 리정호씨 등 김정은과 직간접으로 관련된 거의 모든 이를 인터뷰했다고 말했다.
책에는 김정은과 그 일가 관련 비사(秘史) 외에도 책에는 미·북 정상회담의 알려지지 않은 뒷얘기도 적잖다. 파이필드는 "책에 있는 모든 내용은 직접 확인한 팩트"라고 자신했다.
글=최우석 월간조선 기자.
