16일 울산지방경찰청이 울산시장 부속실과 시청 공사 관련 부서 등 사무실 5곳을 전격 압수수색했다. 경찰은 시청 공무원이 울산 북구의 한 아파트 현장에 울산시장의 측근으로 알려진 레미콘업자가 납품할 수 있도록 압력을 행사했다는 정황을 포착했다고 설명했다.

 

이는 공교롭게도 16일 자유한국당이 6.13 지방선거에서 울산시장에 김기현 현 시장을 전략공천하기로 발표한 직후다. 김 시장은 각종 여론조사에서 타 경쟁자들을 크게 따돌리고 가장 유력한 울산시장 후보로 주목받고 있다.

김 시장과 한국당 측은 "자유한국당의 울산시장 후보 공천 발표와 동시에 압수수색을 하고 대대적으로 보도된 것은 정치적 의도로 의심할 수밖에 없다”고 주장했다.

김 시장은 17일 자신의 SNS를 통해 “(경찰은) 전혀 사실에 기반하지 않은 제보자의 일방적인 진술로 울산시청에 대한 압수수색을 단행했다”며 이같이 말했다.
경찰은 또 김 시장의 친동생에 대해서도 체포영장을 발부받아 신병확보에 나선 것으로 알려졌다. 김 시장의 동생은 울산의 또 다른 아파트 건설 현장에 부당한 압력을 가한 혐의를 받고 있다.

김 시장은 “압수수색 직후 사실관계를 알아보니 관계부서에서는 지역업체의 참여를 적극 권장하는 울산시 조례의 통상적 업무처리 지침에 따라 정상적 업무 처리를 한 것으로 확인했다”며 “이번 사건과 관련해 하늘을 우러러 한 점 부끄러움이 없으며 어떤 불법적 지시와 관여도 한 것이 없다”고 밝혔다.

김 시장은 또 “선거를 목전에 둔 이 시점에 울산경찰청의 과도하고 편파적인 조치에 대해 도저히 묵과할 수 없다”며 “만약 어떠한 의도가 있다면 역사의 심판을 받을 것”이라고 반박했다.

 

 

 

자유한국당 홍준표 대표도 맹비난에 나섰다. 홍 대표는 17일 자신의 페이스북에서 "검찰만 정권의 사냥개 노릇을 하는 줄 알았는데 경찰도 이제 발벗고 나섰다"며 "지역업체 우선 선정이라는 지자체의 방침을 빌미로 선거를 앞둔 울산시장을 음해하고 있다"고 주장했다.

홍 대표는 또 "얼마 전에는 우리가 무소속이던 사천 시장을 영입했는데 일주일 만에 경찰이 두 번에 걸쳐 압수수색을 했고, 경남의 우리당 모 단체장도 축제 예산에 비리가 있다고 내사 중이라고 한다"며 "강남구청장 수사도 그렇게 하더니만 강원도에서도 똑같은 일이 벌어지고 있다"고 지적했다.

그러면서 "과거 관례는 선거가 시작되면 선거 중립을 내세워 하던 수사도 중단하고 선거 후에 했는데 이 정권의 검·경 사냥개를 앞세운 덮어씌우기 수사는 이기붕의 자유당 말기를 연상케 할 정도로 전국적으로 자행되고 있다"며 "우리당 우세 지역에만 집중된 검·경 사냥개들의 이러한 난동은 국민이 막아줄 것으로 확신한다"고 주장했다.

장제원 수석대변인도 논평을 통해 "김기현 시장이 한국당 울산시장 후보로 공천 확정된 날을 택해 울산시청을 전방위 압수수색 한 것은 문재인 대통령의 '한국당 씨 말리기 칼춤'이 본격화된 것"이라며 "치졸한 야당말살 책동을 즉각 중단하라"고 촉구했다.

장 수석대변인은 "대통령이 노골적으로 지방을 돌며 대규모 지역사업 공약을 남발하며 지원유세를 하고 청년을 기만하는 추경 4조원의 현금살포 계획까지 내놓더니 급기야 검·경 충견을 풀어 한국당 우세지역 유력 후보들을 콕 찍어 말살하고 있다"며 "현명한 국민께서 직접 문재인 정권의 치졸하고 저열한 야당 탄압을 심판할 것"이라고 말했다.

 

글=권세진 월간조선 기자