시리아 북서부에서 소요 사태를 일으킨 옛 독재자 바샤르 알아사드 전 대통령을 따르는 무장 세력과 시리아 과도정부 병력 간 충돌로 최근 사흘간 700여 명이 숨진 것으로 파악됐다.

8일(현지 시간) AFP통신에 따르면 분쟁 감시단체 시리아인권관측소(SOHR)는 지난 6일 양측 충돌이 시작된 이후 해안 지역과 라타키아 산맥에서 정부군의 공격으로 알라위파 민간인 532명이 사망했다고 밝혔다. SOHR은 정부군이 이들 지역에서 민간인을 처형했으며 "집과 재산 약탈이 동반됐다"고 덧붙였다.

이에 따라 전체 사망자 수는 정부군 93명과 아사드 추종 무장 세력 120명을 포함해 745명으로 늘었다고 AFP통신은 전했다.

국제적십자사는 피해 지역 특히 라타키아, 타르투스에서 구호 활동을 펼칠 수 있도록 안전한 접근권을 허용해 달라고 과도정부에 요청했다. 적십자사는 엑스에 올린 글에서 "의료 서비스와 의료 시설 보호를 위한 접근권을 보장하라"며 "의료 지원과 부상자 이송을 위해 응급 구조대원과 인도주의자들이 현장에 접근할 수 있어야 한다"고 밝혔다.

이번 사태는 북서부 해안 도시 라타키아의 자블레 마을 등지에서 아사드에 충성하는 무장세력의 매복 공격으로 촉발됐다.

과도정부는 알라위파가 주축인 아사드 잔당을 진압하기 위해 라타키아, 타르투스 등에 통행 금지령을 내리고 헬기를 동원한 광범위한 군사 작전을 전개했다. 그러면서 과도정부는 이번 폭력 사태의 원인을 "개인적인 행동" 탓으로 돌렸다.

아메드 알샤라 시리아 임시 대통령은 전날 텔레그램으로 중계한 연설에서 아사드 잔당을 향해 "더 늦기 전에 무기를 내려놓고 항복하라"고 촉구했다. 알샤라 임시 대통령은 "당신은 모든 시리아인을 공격하고 용서할 수 없는 실수를 저질렀다"며 "(이번 사태에 대한) 대가를 치르게 될 것이며 그것을 견디지 못할 것"이라고 경고했다.

반군 지도자였던 알샤라는 지난해 12월 하야트타흐리르알샴 반군(HTS)을 이끌고 전격적인 공격으로 정권 교체에 성공했다. 그는 지난 1월 29일 과도정부 임시 대통령으로 공식 취임했다. 알샤라와 HTS는 그 후 여성들을 내각 각료로 임명하고, 시리아의 기독교인과 시아파 분파인 알라위파의 안전을 보장하는 등 대중적 이미지를 세심하게 관리해 왔다.

그러나 시리아 북부에서 튀르키예가 지원해 온 반군 세력과 쿠르드족 중심의 시리아민주군(SDF) 간 충돌이 끊이지 않고 있다. 시리아 북서부에서 아사드 잔당의 매복 공격까지 발생하는 등 혼란이 계속되고 있다.

글= 백재호 월간조선 기자