원내 제1당인 더불어민주당의 이재명 대표가 대통령이 초청한 신년인사회에는 불참하고 문재인 전 대통령을 찾아갔다.  이 대표가 검찰 수사 압박을 받고 있는 상태인 만큼 이 대표의 행보에 관심이 집중되고 있다.  

이재명 대표는 2일 박홍근 원내대표 등 민주당 지도부와 함께 2일 부산시당을 찾아 현장 최고위원회의를 열고, 이후 경남 양산으로 문재인 전 대통령을 찾아갔다. 

이 대표는 최고위에서 윤석열정부를 향해 “국민 편가르는 혐오를 부추기고 있다. 위기로 국민이 고통받을 때 방관하는 정부는 죄악”이라고 비판했다.

민주당 지도부는 회의 후 경남 양산으로 이동해 문재인 전 대통령 부부와 1시간30분가량 오찬을 하며 대화를 나눴다. 이 대표가 문 전 대통령을 예방한 것은 이 대표 취임 직후인 지난 8월에 이어 두 번째다. 

이 자리에서 문 전 대통령은 “민생과 경제가 어려운데 이 대표를 중심으로 민주당이 문제를 해결하는 데 최선의 노력을 해주셨으면 좋겠다”고 당부한 것으로 알려졌다. 

이날 윤석열 대통령은 오전 청와대 영빈관에서 5부 요인과 주호영 국민의힘 원내대표, 이정미 정의당 대표 등을 초청해 신년인사회를 했다. 대통령이 여야 지도부를 초청했지만 민주당 지도부는 같은 시간에 부산-경남으로 향한 것이다.

이재명 대표는 이날 대통령 신년인사회에 대한 기자들의 질문에 "처음 듣는 얘기"라고 했다.   이 대표의 비서실장을 맡고 있는 천준호 의원은 이에 대해 "지난달 22일 신년인사회 관련해 행정안전부로부터 초청 이메일이 대표 이메일로 접수됐고, 예정돼 있는 일정이 있어서 참석이 불가하다고 회신했다"고 설명했다.

천 의원은 "안타까운 것은 야당 지도부 초청하면서 전화 한 통 없이 이메일 한 통 '��' 보내는 초청 방식은 이해할 수 없다는 개인적 의견을 덧붙인다"고 말했다. 

박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 논평을 통해 "민생과 안보 앞에 여야가 있을 수 없다"며  "대통령의 신년인사회 참석 요청을 두고 '예의'와 '관례'를 따지는 민주당의 모습이 국민 앞에 좀스럽지 않은가"라고 비판했다. 

글=권세진 월간조선 기자