삼성 라이온즈가 9년 만에 프로야구 한국시리즈(KS·7전 4선승제)에 진출했다. 삼성과 KIA 타이거즈(전신 해태 포함)가 한국시리즈에서 맞붙는 건 1993년 이래 무려 31년 만이다.

19일 삼성은 서울 잠실야구장에서 벌어진 2024 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌 플레이오프(PO·5전 3승제) 4차전에서 LG를 1-0으로 꺾었다. PO를 3승 1패로 통과한 정규리그 2위 삼성은 2015년 이래 9년 만에 한국시리즈에 진출한다.

4차전에서 주목해야 할 선수는 강민호(39)다. 8회에 터진 강민호의 천금 같은 결승 솔로 홈런은 삼성을 한국시리즈로 이끄는 데 주요한 역할을 했다.

2004년 프로야구에 데뷔한 강민호는 프로야구 통산 정규시즌 최다 경기 출전(2369경기) 기록을 보유하고 있지만, 한국시리즈에는 단 한 번도 진출하지 못했다. 오죽하면 그는 올해 삼성이 상위권 싸움을 벌일 때 “KS의 냄새라도 맡고 싶다”며 염원을 드러내기도 했다. 그는 4차전에서 솔로 홈런을 내며 한국 시리즈에 진출하고 싶다는 꿈을 스스로 이뤘다. 그는 데일리 MVP에 선정돼 상금 100만 원을 받기도 했다.

삼성은 한국시리즈에 직행한 정규시즌 1위 KIA와 21일부터 광주 기아챔피언스필드에서 마지막 일전을 벌일 예정이다.

▼포스트시즌 일정 그래픽.

글=고기정 월간조선 기자