히로코는 연인을 추억하며 후지이 이츠키에게 이렇게 편지를 쓴다. 그러나 이츠키로부터 뜻밖의 답장을 받는다.

 

 

놀라움과 호기심에 히로코는 다시 편지를 보내고 두 사람은 몇 통의 편지를 주고받는다.
히로코는 아키바(이츠키의 친구이자 지금은 히로코를 사랑하는)와 함께 ‘또 다른’ 후지이 이츠키를 만나러 일본 홋카이도에 있는 ‘겨울도시’ 오타루를 찾아간다.

 

편지를 본 이츠키는 히로코의 연인이 자신의 중학교 시절 이름이 같았던 동창이었음을 깨닫는다. 그리고 학교운동장 사진을 찍으러 갔다가 우연히 선생님으로부터 이츠키가 등반사고로 2년 전 죽었다는 소식을 접하고 충격을 받는다.

 

어느 날, 학교에서 만났던 도서부 학생들이 후지이 이츠키 집을 찾는다. 여학생들이 건네준 책 《잃어버린 시간을 찾아서》의 독서카드 뒷면에 소녀시절, 이츠키의 얼굴이 그려져 있었다. 그 그림은 소년 이츠키가 그린 것이다.

 

이 영화는 국내 개봉된 일본 영화 중 가장 큰 반향을 일으킨 작품이다. 1995년에 제작됐지만 한국에는 99년 개봉됐다. 그리고 작년 1월 국내 재개봉됐다.

주제곡 〈A Winter Story>는 소년과 소녀의 이별 장면에서 흘러나온다. 폐렴으로 아버지가 사망해 학교에 나올 수 없었던 소녀 이츠키의 집에 소년 이츠키가 찾아온다. 그가 전학을 가게 된 것이다. 소년은 소녀에게 마르셀 프루스트의 《잃어버린 시간을 찾아서》의 반납을 부탁한다. 소녀는 이유를 물었지만 소년은 대답을 안 한다.

며칠 뒤 소녀는 학교에 가지만 소년은 이미 전학을 간 상태였다. 소녀는 자신의 책상 위에 놓여있던 국화꽃 화분을 교실 바닥에 내던진다. 소녀 역시 소년을 짝사랑했던 것이다.