조지 W 부시 미국 대통령은 지난 4월12일 육군 전력사령부 부사령관인 레온 라포트(Leon LaPorte) 중장을 대장으로 승진시켜 5월 임기가 만료되는 토머스 슈워츠(Thomas Schwartz) 현 駐韓(주한) 미군사령관 겸 韓美연합사 사령관의 후임으로 지명했다고 美 국방부가 발표했다.
주한 미군사령관으로 라포트 부사령관이 지명된 것은 의외의 결과였다. 당초 주한미군사령관 자리는 통합전력사령부(USJFCOM) 산하 해병대 사령관 레이먼드 에어스(Raymond Ayres) 중장과 라포트 지명자의 직속 상관 래리 엘리스(Larry Ellis) 전력사령부(USFORSCOM) 사령관(대장)에게 돌아갈 것으로 예상했었다.
에어스 중장과 엘리스 대장은 주한미군 사령관 자리를 놓고 그동안 치열한 경합을 벌인 것으로 알려져 있다. 에어스 중장이나 엘리스 대장 모두 베트남전 참전 경력이 있으며, 주한 미군에서도 각각 기획참모부장과 작전참모부장을 지내 한반도 군사정세를 꿰뚫고 있는 한국통들이다.
레이먼드 에어스 중장이 지명될 경우 최초의 해병대 출신 주한미군사령관이, 엘리스 대장의 경우는 최초의 흑인 주한미군사령관이 탄생한다는 점에서 관심을 모아 왔다. 지상군 위주인 주한미군의 사령관은 그동안 육군 출신들이 모두 차지해 왔다.
일부에서는 한국 근무 당시 상관이었던 존 틸럴리(John Tillely) 前 주한미군 사령관이 강력히 밀고 있는 레이먼드 에어스 중장이 대장으로 승진하면서 발탁될 가능성이 높다고 보기도 했으나, 대세는 래리 엘리스 대장 쪽으로 기울고 있는 듯 싶었다.
그러나 레온 라포트 부사령관이라는 제3의 선택으로 막판에 급선회한 것이다. 이에대해 美 국방부의 한 관계자는 『래리 엘리스 사령관은 흑인라는 점이 불리하게 작용해 낙마했으며, 레이먼드 에어스 중장은 육군이 주력인 주한미군을 해병대 출신이 지휘한다는 데 대한 육군 측 거부감이 불리하게 작용했다』고 밝혔다.
레온 라포트 부사령관의 발탁에는 부시 가문과의 밀접한 관계가 큰 힘이 됐다는 분석도 있다. 레온 라포트 부사령관은 1989년 텍사스 포트 후드에 있는 제3군단 제1기병사단에 근무한 것을 계기로 대령 진급 이후 대부분의 軍생활을 텍사스에서 보냈다.
이때 부시 대통령 가문과 깊은 인연을 맺은 것으로 알려져 있다. 이른바 「텍사스 마피아」로 불리는 부시 대통령을 포함한 주변 인사들이 레온 라포트 사령관을 적극 지지했다는 것이다.
라포트 부사령관은 학군장교(ROTC) 출신으로, 1968년 로드아일랜드 대학 생물학과를 졸업했다. 임관 이후 주로 기갑부대에서 근무했다. 1975년 캘리포니아 대학에서 행정학 석사를 받았으며, 1977부터 1980년까지 美 육사 교관을 역임했다.
레온 라포트 부사령관은 베트남전 및 걸프전에 참전했으며 독일에서도 근무했다. 한국에서의 근무 경험은 없다.
그러나 유사시 한국 파병 1순위 부대인 육군 전력사령부에서 각종 야외 기동훈련(FTX)과 지휘소 훈련(CPX) 등을 총괄했다. 주한미군의 운용과 한반도 군사정세에 대해 상당히 정통하다는 것이 주한미군 측의 설명이다.
미국은 3星(성) 장군 이상의 고위 軍 사령관들의 인사에 대해서는 上院 인사청문회의 인준을 받도록 규정하고 있다.
이에 따라 레온 라포트 지명자는 데니스 블레어(Dennis Blair) 태평양사령관의 후임으로 최근 지명된 토머스 파고(Thomas Fargo) 제독 등 다른 대장급 인사 대상자들과 함께 4월 하순 열리는 인사청문회에 나서게 된다.
라포트 지명자는 ▲駐獨미군 소대장 및 작전장교 ▲駐獨미군 3기갑 대대장 ▲육군본부 작전계획 참모부장보 ▲포트 후드 소재 제3군단장 ▲육군전력사령부 부사령관 겸 참모장 등을 역임했다.
주디 콘카(Conca)와 결혼, 아들 두 명을 뒀다.●
주한 미군사령관으로 라포트 부사령관이 지명된 것은 의외의 결과였다. 당초 주한미군사령관 자리는 통합전력사령부(USJFCOM) 산하 해병대 사령관 레이먼드 에어스(Raymond Ayres) 중장과 라포트 지명자의 직속 상관 래리 엘리스(Larry Ellis) 전력사령부(USFORSCOM) 사령관(대장)에게 돌아갈 것으로 예상했었다.
에어스 중장과 엘리스 대장은 주한미군 사령관 자리를 놓고 그동안 치열한 경합을 벌인 것으로 알려져 있다. 에어스 중장이나 엘리스 대장 모두 베트남전 참전 경력이 있으며, 주한 미군에서도 각각 기획참모부장과 작전참모부장을 지내 한반도 군사정세를 꿰뚫고 있는 한국통들이다.
레이먼드 에어스 중장이 지명될 경우 최초의 해병대 출신 주한미군사령관이, 엘리스 대장의 경우는 최초의 흑인 주한미군사령관이 탄생한다는 점에서 관심을 모아 왔다. 지상군 위주인 주한미군의 사령관은 그동안 육군 출신들이 모두 차지해 왔다.
일부에서는 한국 근무 당시 상관이었던 존 틸럴리(John Tillely) 前 주한미군 사령관이 강력히 밀고 있는 레이먼드 에어스 중장이 대장으로 승진하면서 발탁될 가능성이 높다고 보기도 했으나, 대세는 래리 엘리스 대장 쪽으로 기울고 있는 듯 싶었다.
그러나 레온 라포트 부사령관이라는 제3의 선택으로 막판에 급선회한 것이다. 이에대해 美 국방부의 한 관계자는 『래리 엘리스 사령관은 흑인라는 점이 불리하게 작용해 낙마했으며, 레이먼드 에어스 중장은 육군이 주력인 주한미군을 해병대 출신이 지휘한다는 데 대한 육군 측 거부감이 불리하게 작용했다』고 밝혔다.
레온 라포트 부사령관의 발탁에는 부시 가문과의 밀접한 관계가 큰 힘이 됐다는 분석도 있다. 레온 라포트 부사령관은 1989년 텍사스 포트 후드에 있는 제3군단 제1기병사단에 근무한 것을 계기로 대령 진급 이후 대부분의 軍생활을 텍사스에서 보냈다.
이때 부시 대통령 가문과 깊은 인연을 맺은 것으로 알려져 있다. 이른바 「텍사스 마피아」로 불리는 부시 대통령을 포함한 주변 인사들이 레온 라포트 사령관을 적극 지지했다는 것이다.
라포트 부사령관은 학군장교(ROTC) 출신으로, 1968년 로드아일랜드 대학 생물학과를 졸업했다. 임관 이후 주로 기갑부대에서 근무했다. 1975년 캘리포니아 대학에서 행정학 석사를 받았으며, 1977부터 1980년까지 美 육사 교관을 역임했다.
레온 라포트 부사령관은 베트남전 및 걸프전에 참전했으며 독일에서도 근무했다. 한국에서의 근무 경험은 없다.
그러나 유사시 한국 파병 1순위 부대인 육군 전력사령부에서 각종 야외 기동훈련(FTX)과 지휘소 훈련(CPX) 등을 총괄했다. 주한미군의 운용과 한반도 군사정세에 대해 상당히 정통하다는 것이 주한미군 측의 설명이다.
미국은 3星(성) 장군 이상의 고위 軍 사령관들의 인사에 대해서는 上院 인사청문회의 인준을 받도록 규정하고 있다.
이에 따라 레온 라포트 지명자는 데니스 블레어(Dennis Blair) 태평양사령관의 후임으로 최근 지명된 토머스 파고(Thomas Fargo) 제독 등 다른 대장급 인사 대상자들과 함께 4월 하순 열리는 인사청문회에 나서게 된다.
라포트 지명자는 ▲駐獨미군 소대장 및 작전장교 ▲駐獨미군 3기갑 대대장 ▲육군본부 작전계획 참모부장보 ▲포트 후드 소재 제3군단장 ▲육군전력사령부 부사령관 겸 참모장 등을 역임했다.
주디 콘카(Conca)와 결혼, 아들 두 명을 뒀다.●
